L’any 2022 ha estat un any històric en indicadors econòmics i d’innovació per a l’ecosistema d’empreses que formen el Parc Científic de Barcelona (PCB), integrat per més de 125 entitats. El finançament aixecat per les empreses que formen part de la Comunitat PCB, en operacions identificades a l’exercici 2022, va arribar als 142 M€, un rècord absolut, dels quals 83M€ (un 58 %) van provenir de capital privat. Aquesta xifra, que reflecteix la consolidació del sector de ciències de la vida a Catalunya, arriba en el 25è aniversari de la fundació del PCB per part de la Universitat de Barcelona.

Aquestes dades suposen un creixement que multiplica per 4 el finançament aconseguit en les operacions identificades en l’exercici 2021, any en què les empreses instal·lades al Parc van protagonitzar operacions per valor de 39 M€. Només un any més tard s’han tancat operacions individuals que ja superen aquesta xifra acumulada del 2021. És el cas de SpliceBio, empresa biotecnològica de teràpia gènica basada en tecnologia desenvolupada a la Universitat de Princeton, que encapçala el rànquing del Parc en import aixecat en rondes.

Finançament privat

La ‘deep tech’ SpliceBio va captar 50 M€, la tercera ronda més alta del 2022 registrada a la BioRegió, la Sèrie A més gran aixecada per una biotecnològica a Espanya i la ronda més alta signada mai per una empresa ubicada al Parc Científic. Va ser reconeguda “Sèrie A de l’any” als European Lifestars Awards. L’operació va ser coliderada per UCB Ventures (Bèlgica) i Ysios Capital (Espanya) i va comptar amb la participació de New Enterprise Associates (NEA, Estats Units), Gilde Healthcare (Països Baixos), Novartis Venture Fund (Suïssa) i Asabys Partners (Espanya).

La segona ronda en import va ser tancada per DeepUll que continua el seu creixement progressiu combinant finançament privat i públic. L’empresa, especialitzada en el desenvolupament de solucions diagnòstiques sense cultiu i assequibles per a la identificació primerenca de la sèpsia i altres infeccions agudes, va aixecar 13 M€ en una ronda Sèrie B per avançar en la plataforma de detecció precoç de la sèpsia. L’operació va ser liderada per Innvierte (Ministeri de Ciència i Innovació d’Espanya – CDTI), i un inversor estratègic que no s’ha fet públic, i va comptar també amb la participació dels preexistents Kurma Partners, Alta Life Sciences, UI Investissement (assessorat per Mérieux Equity Partners) i Axis Participaciones Empresariales. El 2022 DeepUll també va rebre un préstec de 20M€ del Banc Europeu d’Inversions (BEI).

El 2022 Pangaea Oncology, vinculada al Parc Científic de Barcelona com a empresa associada, va protagonitzar una de les operacions més rellevants al mercat borsari espanyol BME Growth. La companyia, líder de serveis mèdics d’oncologia de precisió, va captar 12 M€ a través de dues ampliacions de capital. Els nous accionistes van ser liderats per rellevants inversors institucionals.

Dins el grup d’empreses que van aixecar entre 1 i 3 M€ de finançament privat destaquen: Newborn Solutions (2,7 M€); CIRCE Scientific (1,71 M€), GAT Biosciences (1,33 M€) i GAT Therapeutics (1,5 M€). Altres companyies del Parc que van aconseguir una inversió de menys d’1 M€ són Bioliquid i IDP Pharma.

“El Parc es continua posicionant, amb l’activitat que genera, com a peça fonamental de l’Eix Salut Diagonal. Les xifres de fort creixement en finançament i inversió protagonitzades per les nostres entitats son un símptoma de la confiança i de l’aposta per aquests projectes, la majoria dels quals auguren un futur molt esperançador per a tot l’ecosistema de salut, començant per la indústria i finalitzant al pacient. Vull destacar també l’èxit de SpliceBio, una empresa amb fort arrelament al Parc que ha aconseguit ser la tercera ronda més alta d’un territori tant competitiu a escala europea com la BioRegió”, explica Maria Terrades, directora del Parc Científic de Barcelona.

Finançament públic

Diverses empreses del Parc van recórrer el 2022 al finançament públic, vehiculat a través d’ajuts públics competitius regionals, nacionals i europeus, per ampliar considerablement la seva capacitat de finançament.

És el cas de INBRAIN Neuroelectronics, una spin-off de l’Institut Català de Nanociència i Nanotecnologia (ICN2) i ICREA, que va ser seleccionada per rebre finançament del programa EIC Accelerator per valor de 17,5 M€ pel seu paper com a companyia estratègica per a la innovació sanitària europea. La inversió dóna suport al desenvolupament i comercialització de la seva interfície neuronal de grafè.

Aptadel Therapeutics, una empresa preclínica cofundada per l’IDIBELL, que està desenvolupant la primera teràpia basada en nanopartícules d’ARN contra el càncer infantil Sarcoma d’Ewing, va captar 3,65 M€ de fons públics el 2022: 1,87 M€ d’una beca Eurostarts (programa EUREKA y Horizon 2020 de la CE) i un ajut d’1,78 M€ del Ministeri de Ciència i Innovació a través del Programa Estatal d’R+D+I Orientat als Reptes de la Societat de l’Agència Estatal d’Investigació (AEI).

Per la seva banda, Gate2Brain, una spin-off de la UB, l’IRB Barcelona i l’Institut de Recerca Sant Joan de Déu (IRSJD)-Hospital Sant Joan de Déu (SJD)– va  rebre un total de 3,12 M€ de finançament públic el 2022 per impulsar la fase preclínica reguladora del seu fàrmac G2B-002, dirigit als tumors cerebrals de barrera intacta: 2,5 M€ del programa EIC Accelerator; i altres ajuts de de la convocatòria CaixaResearch Consolidate  de Fundació “la Caixa” i del programa Neotec del CDTI.

Altres operacions destacables d’empreses instal·lades al PCB les van protagonitzar Newborn Solutions -centrada en el desenvolupament d’un dispositiu first-in-class per a la detecció i el monitoratge no invasiu de la meningitis infantil i altres infeccions en líquids serosos- que va obtenir 3,48 M€:  2,5 M€ del programa EIC Accelerator, i altres aportacions de la Bill & Melinda Gates Foundation, i  del projecte Listen2Future, una KDT JU (Key Digital Technologies Joint Undertaking) dins del programa Horizon Europe.

Altres empreses que van aixecar entre 1 i 3M€ són: OneChain (3 M€); Oxolife, (2,4 M€), MiMARK (1.2 M€), IDP Pharma (1.2 M€), GAT Therapeutics (0,8€), Roka Furadada (0,8 M€) i Dan·na (0,4 M€). Tres d’aquestes empreses: OneChain, MiMARK i Dan·na formen part de l’acceleradora BCN Health Booster, engedada pel Parc el 2021 amb la col·laboració de l’Ajuntament de Barcelona, Barcelona Activa i Biocat. I entre les que van guanyar convocatòries públiques competitives de menys d’1M€ cal esmentar a CIRCE

Scientific (0,6 M€), Bioliquid Innovative Genetics (0,5 M€), Nuage Therapeutics (0,2 M€), GAT Biosciences (0,2 M€) i Pharmacelera (0,2 M€).

Consultores i venture building

Per la seva banda, la consultora GENESIS Biomed va contribuir a la creació de 2 noves startup i spin-off (Anais Medical i RetinaReadRisk) i va ajudar a tancar dues rondes per a altres dues ja constituïdes (Mowoot i Thytech) per valor d’1,6 M€. També, amb la idea de donar continuïtat al fons GENESIS Ventures, actualment en fase de desinversió, la companyia va constituir el 2022 amb FI Group i Crowd4Ventures el seu segon vehicle, GENESIS Tech Transfer Boost, dotat amb 1 M€ per als pròxims 4 anys i dirigit a projectes early stage de l’àmbit de la recerca sanitària.  El 2022 va ser reconeguda amb el Premio a la Mejor Consultora Biomédica a la XI Edició dels ‘Premios Nacionales El Suplemento’ i va tancar l’exercici amb un creixement de volum de negoci d’un 28% respecte a l’any anterior.

Finalment, el 2022 Arian Internacional, consultora estratègica en internacionalització i finançament europeu a la innovació, especialitzada en startups tecnològiques, va assessorar 23 startups i pimes, el 75% d’elles liderades per dones, treballant en el desenvolupament de la seva estratègia de creixement internacional i accés al finançament europeu (EIC Accelerator, EIT Health, Eurostars, Innowwide i WomenTech EU). Els resultats de les empreses assessorades al sector biotech, 11 en total, han estat molt positius, aconseguint més de 5 M€ en subvencions públiques i 16 M€ en venture capital.