57 empreses i entitats catalanes de cinc sectors diferents van participar, del 23 al 28 de febrer, a la missió organitzada per la Generalitat al Japó i a Corea del Sud amb l'objectiu de detectar noves oportunitats de negoci i impulsar el comerç̧ exterior entre Catalunya i els dos països asiàtics. Biocat va acompanyar la delegació catalana d'empreses biofarma, constituïda per 12 companyies del sector, entre elles Mind the Byte i Pharmaphenix, amb seu al Parc Científic de Barcelona.

A la missió –encapçalada pel secretari d’Empresa i Competitivitat, Pere Torres– la Generalitat va organitzar agendes paral·leles segons els sectors, a través de les oficines exteriors de Comerç i d’Inversions d’ACCIÓ – l’agència per a la competitivitat de l’empresa de la Generalitat– a Tòquio i a Seül. Les programades per al sector biofarmacèutic van contemplar trobades i sessions de networking amb les principals associacions i empreses líders de Japó i Corea del Sud, així com presentacions sobre normatives de registres i homologacions d’ambdós països asiàtics amb l’objectiu que les companyies poguessin contactar amb potencials socis per desenvolupar els seus projectes i entrar en aquests mercats.

Montserrat Vendrell, directora general de Biocat i del Parc Científic de Barcelona, va fer diverses presentacions de la indústria biofarmacèutica a Catalunya. “Aquestes trobades ens donen la possibilitat de treballar conjuntament en el futur i, per a les empreses, impliquen una potencialitat molt alta d’arribar a acords”, assegura. Entre aquests projectes, Vendrell revela que “col·laborarem amb el clúster d’Osaka de cara a participar a l’octubre en el proper congrés Bio Japan, el més important d’Àsia”.

A Japó, les empreses van mantenir reunions amb les companyies que integren el Northern Osaka Bio Medical Cluster, una dinàmica zona del país que concentra el 50% del sector farmacèutic, i van visitar Chugai Pharmaceutical, una de les principals companyies de recerca biofarmacèutica del Japó, el Centre Tecnològic RIKEN CDB i el Kobe Medical Innovation Cluster, que compta amb la participació de 260 empreses, hospitals i instituts i que s’ha convertit en el major clúster biomèdic de Japó. A més, Tòquio va acollir un seminari i sessió de networking entre la Japan Bio Association (JBA) i el sector bio català.

A Corea del Sud, es van organitzar trobades empresarials amb la Korea Pharmaceutical Manufacturers Association (KPMA) i es van programar visites al LG Life Science a Seül i l’Osong BioValley.

“El viatge ens ha servit per explorar el mercat japonès i el coreà i fer els primers contactes per identificar distribuïdors locals. A Japó hem trobat un gran interès pels nostres productes (software SaaS) i vam començar negociacions amb una empresa perquè col·labori amb nosaltres com a distribuïdor local. A Corea vam fer més prospecció i ens vam centrar en serveis, contactant amb diferents empreses farmacèutiques. Tot i que té un gran potencial, Corea és una mica més verd en aquest sector; hi ha moltes empreses biofarmacèutiques, però, el disseny computacional de fàrmacs hi segueix essent una àrea de l’R+D+i molt poc estesa”, explica Alfons Nonell-Canals, fundador i director general de Mind the Byte.

Pharmaphenix ha aprofitat la seva visita a Corea per signar un nou contracte de col·laboració amb una empresa local focalitzada en el desenvolupament de fàrmacs que busca socis per comercialitzar el seu darrer producte a Amèrica Llatina, Europa i Orient Mitjà. “La nostra presència a Corea també va coincidir amb el tancament d’una negociació entre un altre laboratori coreà i un laboratori mexicà que culminarà amb la signatura d’un acord de llicència aquest mes de març. El nostre equip a Corea (integrat per 5 persones) està també donant suport a empreses espanyoles que busquen penetrar al mercat coreà de la salut. Esperem poder portar nous productes d’algunes empreses catalanes a Corea, així com productes de laboratoris coreans a Catalunya per reforçar el portafoli d’altres laboratoris catalans”, afirma Pascal Nitzet, director general de Pharmaphenix.
 

Dos mercats amb un gran potencial per al sector bio

El Japó és el país asiàtic amb més poder adquisitiu de la regió. És la tercera economia mundial i el major país inversor de la zona Àsia-Pacífic. D’altra banda, Catalunya concentra el 87,33% de les empreses japoneses establertes a l’Estat espanyol i les exportacions catalanes al país asiàtic representen el 27% de les exportacions espanyoles.

Corea del Sud és la 4a potència regional i el 2n país en renta per càpita. Ocupa l’11ena posició en el mercat farmacèutic global i la despesa en R+D suposa el 4% del seu PIB. A més, segons dades del Banc Mundial, és el 8è país del món en facilitat per iniciar-hi negocis. La Generalitat va apostar per aquest mercat amb l’obertura al 2012 de l’oficina exterior de Comerç i Inversió d’ACCIÓ a Seül.

“Tant el mercat japonès com el coreà, el primer més madur que el segon però ambdós amb gran potencial, són molt interessants per a les empreses del sector biopharma perquè l’R+D és una clara aposta dels seus governs. A Corea, per exemple, es preveu que la inversió en R+D augmenti dels 1.000 milions de dòlars de l’any 2011 als 6.000 mil milions de dòlars a l’any 2020. Cal destacar, també, que en ambdós països vam detectar un gran interès i experiència en medicaments biològics (anticossos, proteïnes, pèptids., etc.)”, revela Alfons Nonell-Canals.

Pascal Nitzet destaca, a més de la grandària, creixement i aposta per la inversió en R+D+i d’ambdós països que “en el cas de Japó ens van trobar amb un mercat immers en un procés d’internacionalització més avançat, amb filials a Europa i Amèrica del Nord i amb recents compres de diversos laboratoris europeus per part de laboratoris japonesos. No obstant això, i amb algunes excepcions, Amèrica Llatina segueix sent l’assignatura pendent dels laboratoris coreans i japonesos”, assegura.