Les empreses vinculades al Parc Científic de Barcelona van captar 85,4 M€ durant el 2023, un 38,6% del capital total aixecat a la BioRegió de Catalunya que va arribar als 220 M€ segons l’Informe sectorial que publica anualment Biocat. El finançament privat ha estat la principal font d’inversió (67,7 M€), i quasi quadruplica el finançament públic assolit en convocatòries competitives regionals, estatals i europees (17,7 M€).  InBrain Neuroelectronics encapçala el rànquing en captació de capital privat (20 M€), amb l’operació més gran registrada a la BioRegió el 2023. SOM Biotech (17 M€) i Nuage (12 M€) destaquen en tercera i quarta posició, respectivament.

La comunitat emprenedora del Parc Científic de Barcelona (PCB), integrada per prop d’un centenar de startups i scaleups que promouen la innovació en biomedicina i ciències de la vida, continua creixent de manera sostinguda, afavorint l’atracció d’inversió i refermant el seu paper com a actiu essencial per al progrés del sector.

Segons les operacions identificades a l’Informe de la BioRegió de Catalunya 2023, del total del capital aixecat el 2023 a la BioRegió (220 M€) prop d’un 40% (85,4 M€) es va concentrar al PCB, fet que el consolida com un dels ecosistemes d’R+D+i en salut més dinàmics i amb major projecció d’Europa.

Si bé aquesta xifra va ser inferior als 142 M€ obtinguts per les startups i scaleups vinculades al Parc durant l’històric i excepcional 2022 (any en què es van batre tots els rècords d’inversió a la BioRegió, arribant als 445 M€ per la coincidència de tres ‘megarondes’), el finançament públic i privat captat el 2023 per les empreses del PCB és més del doble de l’aconseguit el 2021 (39 M€), fet que evidencia que el seu potencial d’atracció d’inversió continua creixent, tot i la difícil conjuntura geopolítica i econòmica mundial.

El finançament privat (venture capital, private equity i venture debt) ha estat la principal font d’inversió (67,7 M€), i quasi quadruplica el finançament públic assolit en convocatòries competitives regionals, estatals i europees (17,7 M€).

La participació de capital internacional en les rondes d’inversió continua amb la seva tendència a l’alça. La meitat de les operacions del 2023 van comptar amb inversors estrangers. D’altra banda, els 27,5 M€ de venture debt finançats pel Banc Europeu d’Inversions (BEI) reflecteixen la seva predisposició a invertir en nous projectes disruptius impulsats per startups i scaleups amb un potencial d’impacte diferenciador.

Els subsectors biotecnològic (43,7 M€) i tecnologies mèdiques (24 M€), van liderar la captació d’inversió privada en salut. Les àrees terapèutiques més representades van ser el sistema nerviós, oncologia i immunologia. Les femtech, tecnologies emergents per a la salut de les dones, i hematologia registren un creixent interès part dels inversors.

Les empreses de la comunitat del Parc Científic de la Universitat de Barcelona han aconseguit pràcticament la meitat del finançament captat per les empreses de la BioRegió de Catalunya. Aquesta dada, segons la directora de Parc Científic de la Universitat de Barcelona, Maria Terrades, dona una mesura de “la rellevància del Parc i el posicionen com un actor clau i un dels epicentres d’aquest potent ecosistema”. I afegeix que, de fet, aquests resultats són la prova que el sector inversor i les institucions públiques confien en les entitats del Parc i en la seva projecció futura: “hem de continuar treballant des de l’excel·lència perquè aquests projectes desenvolupin tot el cicle de la seva activitat a les nostres instal·lacions”.

L’operació més gran registrada a la BioRegió de Catalunya el 2023        

InBrain Neuroelectronics va protagonitzar l’operació més important en captació de finançament registrada a l’ecosistema de ciències de la vida i la salut de Catalunya el passat exercici. La spin-off d’ICREA i l’ICN2 -que ha creat la primera interfície neuronal de grafè del món per al tractament de patologies del sistema nerviós central (SNC)- va rebre un préstec de 20 M€ del BEI, amb què accelerarà el desenvolupament clínic dels seus programes d’R+D per a la malaltia de Parkinson, epilèpsia i trastorns de la parla.

SOM Biotech, especialitzada en el reposicionament de fàrmacs per a malalties del SNC, va tancar la tercera operació més alta (17 M€) de la BioRegió de Catalunya, de la mà del BEI (7,5 M€), el fons nord-americà Prevail Partners, i els actuals accionistes, recursos que destinarà a diversos projectes: l’assaig clínic en fase IIb del SOM3355 per a la malaltia de Huntington, i l’inici d’assajos amb altres molècules en malalties com ara la discinèsia tardana (SOM3366) i la fenilcetonúria (SOM1311).

Nuage Therapeutics se situa en la quarta posició del rànquing amb els 12 M€ aconseguits en una ronda liderada per Sofinnova Partners i Asabys, i en què també van participar el CDTI (programa Innvierte) i el Banc Sabadell (Bstartup). Amb aquest capital, la spin-off de l’IRB Barcelona i ICREA vol impulsar el seu projecte contra el càncer de pròstata i validar la seva plataforma de descobriment de fàrmacs moduladors de proteïnes intrínsecament desordenades (IDPs).

Dins el grup d’empreses que van aixecar entre 10 i 4 M€ de finançament privat destaquen OneChain Immunotherapeutics (OCI) i DeepUll. 

OneChain Immunotherapeutics (OCI), companyia biotecnològica en fase clínica centrada en el desenvolupament de candidats CAR-T per a malalties oncològiques, va tancar una ronda presèrie A de 6,7 M€, liderada per Invivo Capital, amb la participació dels inversors actuals -la Fundació Josep Carreras contra la leucèmia i el CDTI- i de dos nous inversors, Nara Capital i Clave Capital. El capital li permetrà finalitzar un assaig clínic únic al món amb tecnologia CAR-T per a pacients amb un subtipus de leucèmia de cèl·lules T. 

DeepUll, especialitzada en el desenvolupament de solucions diagnòstiques sense cultiu i assequibles per a la identificació primerenca de la sèpsia i altres infeccions agudes, va obtenir 4 M€ d’Asabys, a través del seu fons Sabadell Asabys Health Innovation Investments II (SAHII II), que amplia la ronda Sèries B de 13 M€ del 2022. Aquests fons addicionals permetran a la companyia continuar amb el desenvolupament de la seva plataforma tecnològica first-in-class d’identificació de sèpsia i el camí al mercat. 

Entre les startups i scaleups que van aixecar entre 1 i 3 M€ de capital privat hi ha: Omniscope, Zymvol, MiMark Diagnostics i IDP Pharma. 

Omniscope va rebre una inversió d’1,8 M€ de la societat de capital risc FoundersX Ventures amb seu a Silicon Valley. La deeptech està construint el banc de dades immunològic més gran i complet del món, amb alta resolució assolida mitjançant seqüenciació patentada de cèl·lules immunes i intel·ligència artificial. La seva plataforma integrada verticalment impulsa dissenys terapèutics i desenvolupament de diagnòstic innovadors. 

Zymvol va tancar una ronda seed d’1,3 M€, liderada pel venture Elaia Partners. Amb aquesta injecció de capital, la companyia -especialitzada en enginyeria computacional per al descobriment i optimització d’enzims- vol impulsar el seu portafolis i catalitzar-ne l’ús generalitzat a la indústria per promoure una nova generació de productes que lideri la transició cap a un futur més sostenible. 

MiMark Diagnostics va captar un total d’1,27 M€. En una operació liderada pels fons Clave Capital, Nara Capital i Namarel Ventures, amb participació de la xarxa de WA4Steam, va aixecar 1 M€. El CDTI també va entrar el 2023 al capital d’aquesta spin-off del VHIR, amb una aportació de 270.000 €. Aquests fons li permetran accelerar el desenvolupament del WomEC, el  seu test de diagnòstic in vitro per càncer d’endometri.  

IDP Pharma va tancar una ronda d’1,13 M€, a través de Capital Cell, per completar l’assaig de fase I de l’IDP-121, el primer fàrmac capaç de bloquejar i degradar una oncoproteïna clau en diversos tumors hematològics, entre ells el mieloma múltiple, el segon càncer de la sang més freqüent i incurable. L’IDP-121 és el primer fàrmac capaç de bloquejar i degradar la proteïna responsable del seu inici i progressió. 

Altres companyies del Parc que van aconseguir una inversió de menys d’1 M€ són Pharmacelera (922.911 €), una deeptech especialitzada en solucions disruptives de química computacional per descobriment de fàrmacs; Kumux (500.000 €), una altra deeptech que ha creat un sistema intel·ligent d’il·luminació circadiària en edificis, que imita la llum del sol, per millorar la salut de les persones; i Connecta Therapeutics (200.000 €), una spin-off del Prous Institute for Biomedical Research centrada en nous tractaments per a necessitats mèdiques no cobertes del SNC. El seu producte més avançat és un fàrmac per a la síndrome de X fràgil (FXS), en desenvolupament clínic.  

Un hub destacat en captació d’inversió pública en salut  

Diverses startups i scaleups van ampliar considerablement la seva capacitat financera a través de convocatòries competitives regionals, nacionals i europees. El finançament públic assolit el 2023 per les empreses de la Comunitat PCB va arribar als 17,7 M€, provinents principalment de la Comissió Europea, a través de diversos instruments del Consell Europeu d’Innovació (EIC), i del fons Next Generation EU, mitjançant programes d’ajudes públiques del Centre de Desenvolupament Tecnològic (CDTI) i de l’Agència Estatal d’Investigació (AEI).  

Encapçala el rànquing la biotec OneChain, amb 3,8 M€ (2,5 M€, de l’EIC-Transition), seguida per MiMARK Diagnostics, amb 3 M€ (2,5 M€ de l’EIC- Accelerator i 589.000 € de l’AEI-Ajuts a projectes de col·laboració publicoprivada); Leanbio, que va rep una injecció econòmica de 2,1 M€ en el marc del PERTE per a la Salut d’Avantguarda; GAT Biosciences, que va captar 1,9 M€ (convocatòria SoE-CDTI); i Connecta Therapeutics, amb 2 M€ (1,4 M€ de l’AEI-Ajuts a projectes de col·laboració publicoprivada i 600.000 € d’Enisa).  

Entre les empreses que van guanyar convocatòries públiques competitives de menys d’1 M€ cal esmentar a Aptadel Therapeutics (981.000 €), Nuage Therapeutics (861.000 €), Pharmacelera (600.000 €), Vitala Technologies (704.000 €), Bioliquid Innovative Genetics (500.000 €), Innerva Bioelectronics (416.000 €), GAT Therapeutics (327.000 €), Accure Therapeutics (325.000 €), Real Deal Milk (324.000 €), SiTec PharmaBio (15.000 €), Gate2Brain (15.000 €) i Cytes Biotechnologies (6.000 €).