El laboratori de Neuroimmunologia de l'Institut d'Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS-Hospital Clínic), que lidera l'investigador Pablo Villoslada i està present al Parc Científic Barcelona, participa en un assaig clínic que té com a objectiu avaluar l'eficàcia d'un nou tractament contra l'esclerosi múltiple (EM), basat en l'ús de cèl·lules mare mesenquimàtiques, que s'extreuen de la medul·la òssia del propi pacient.

L’avantatge que presenten aquest tipus de cèl·lules, que ja s’utilitzen habitualment per facilitar la cicatrització dels teixits en casos d’infart de miocardi massius i úlceres corneals, és que no produeixen tumors ni efecte secundaris greus, i tenen una acció immunomoduladora i neuroprotectora, ja que afavoreixen la regeneració de la mielina, una substància que facilita la transmissió dels impulsos nerviosos entre diferents parts del cos gràcies al seu efecte aïllant, que és el que falla als malalts d’EM. La nova teràpia, que ja ha demostrat ser efectiva en proves amb animals, es vol provar en pacients que es troben en fases inicials de la malaltia i no responen bé a la teràpia habitual. I la funció del laboratori de Neuroimmunologia que dirigeix P.Villoslada será dur a terme els estudis immunològics als pacients que participen en aquest assaig per demostrar l’efecte terapèutic del nou tractament envers l’EM, així com la seguretat del trasplantament de cèl·lules mare. L’hospital barceloní ha estat el primer en iniciar aquest assaig, en què participen 15 centres de recerca i hospitals espanyols i europeus i 200 pacients, en total.