Per avançar en la lluita contra el càncer de pulmó, la Universitat de Barcelona (UB) i l'Hospital Clínic de Barcelona han signat un conveni amb Boehringer Ingelheim per buscar noves formes d'eficàcia del nintedanib, un fàrmac antiangiogènic per al tractament d'aquesta malaltia. Aquest acord públic-privat respon al compromís de les tres entitats implicades per la investigació de qualitat en un tema d'especial incidència en la salut com és el càncer de pulmó i, en particular, el carcinoma escamós, que afecta prop del 30% dels pacients. La Fundació Bosch i Gimpera (FBG), com a oficina de transferència de resultats de la recerca (OTRI) de la UB, ha gestionat el contracte de col·laboració des de la seva seu al PCB. 

Nintedanib és un fàrmac que ja ha mostrat una gran eficàcia en pacients amb adenocarcinoma avançat de pulmó. El seu mecanisme d’acció es basa en la inhibició de receptors de factors de creixement, que són les proteïnes que es produeixen a l’exterior de la cèl·lula cancerosa i que, en unir-se a receptors específics, estimulen el desenvolupament del tumor. 

L’estudi està liderat pel Dr. Jordi Alcaraz, professor agregat de la Unitat de Biofísica i Bioenginyeria de la Facultat de Medicina de la UB; i per la Dra. Noemí Reguart, oncòloga de l’Hospital Clínic de Barcelona i investigadora de l’IDIBAPS. 

“L’adenocarcinoma pulmonar és el subtipus més freqüent de càncer de pulmó i teníem una gran necessitat d’identificar noves opcions terapèutiques en el marc d’una segona línia de tractament”, explica la Dra. Noemí Reguart. “Es tracta d’un fàrmac d’administració oral amb molt bona tolerància i que en estudis clínics recents ha demostrat que, combinat amb quimioteràpia, aconsegueix augmentar la supervivència com a tractament de segona línia”, afegeix.

Aquest estudi va un pas més enllà i investigarà la seva eficàcia en el carcinoma escatós, per al que s’utilitzaran uns models preclínics de cultiu cel·lular únics a Espanya que permeten la interacció entre els dos tipus cel·lulars més abundants en càncer: les cèl·lules canceroses i els fibroblasts, un tipus de cèl·lules sanes, que les envolten.

 L’objectiu principal del projecte és buscar quin tipus de cèl·lules dins del tumor són més o menys sensibles a nintedanib*, per definir millor quin tipus de pacients poden beneficiar-se d’aquest fàrmac. “Avui dia sabem que els fibroblasts participen en totes les etapes de la progressió tumoral, des del seu inici, creixement, invasió, metàstasi i fins i tot en la resistència a teràpies”, explica el Dr. Jordi Alcaraz. “Farem servir aquest model preclínic de cultiu per a reproduir de manera més fidedigna el microentorn cel·lular i explorarem com aconseguir que les cèl·lules resistents puguin respondre a nintedanib”, comenta el Dr. Alcaraz.

Aquesta investigació preclínica suposa la fase anterior a l’aplicació en el pacient amb càncer. “La introducció de noves teràpies dirigides, com nintedanib*, en el tractament del carcinoma de pulmó, ha suposat un gran avenç en el maneig terapèutic d’aquesta malaltia”, explica la Dra. Noemi Reguart. “Nintedanib* és el segon fàrmac antiangiogènic que aconsegueix aprovació de l’agència Europea del Medicament per al tractament del càncer de pulmó avançat i estarà en breu disponible en tots els centres hospitalaris nacionals com una nova alternativa de tractament”. “Amb aquest projecte, perseguim identificar els mecanismes de resistència tumoral a nintedanib* que ens permeti ampliar el benefici clínic a un major espectre de pacients amb càncer de pulmó”, afegeix.