Fecundis, una empresa de tecnologia mèdica en fase clínica -centrada en el desenvolupament d’una tecnologia disruptiva per incrementar la taxa d’èxit de la reproducció humana assistida- ha iniciat la seva activitat al Parc Científic de Barcelona. La missió de la startup és revolucionar la medicina reproductiva posant el focus en l’espermatozoide, amb l’objectiu d’augmentar l’eficàcia i reduir l’impacte econòmic i psicològic dels tractaments de fertilitat.

Fecundis és una startup fundada el 2022 per un equip procedent de l’entorn científic i empresarial apassionat pel somni de canviar la manera de tractar la infertilitat: l’experta internacional en medicina reproductiva Rita Vassena, i els científics Mariano Buffone i Dario Krapf, reconeguts líders en la recerca de la biologia espermàtica, i amb més de 50 anys d’experiència acumulada en fertilitat humana. Completen l’equip Matías Gómez Elías, especialista química biològica i desenvolupament tecnològic de la fertilització, i Guillermina Luque, experta en reproducció i biologia molecular.

“Fecundis neix amb la missió de canviar de manera radical els tractaments d’infertilitat, sota la premissa que unes millores significatives i transformadores als tractaments actuals procediran necessàriament d’una comprensió profunda dels mecanismes moleculars de la reproducció”, afirma Rita Vassena, actual CEO de la medtech.

Vassena, prèviament directora científica global del Grup Eugin, aporta a Fecundis dues dècades d’experiència en l’àmbit de la fertilitat humana, havent-se format i treballat a Itàlia, el Canadà, els Estats Units i Espanya. Compta amb més de 110 publicacions en revistes internacionals d’alt impacte, i ha estat membre (2015-2019) del Comitè Executiu de la European Society of Human Reproduction and Embryology (ESHRE) i, actualment, de la Junta directiva de la Societat Espanyola de Fertilitat (SEF).

“L’OMS informava just fa pocs dies que 1 de cada 6 persones patirà infertilitat en algun moment de la seva vida. A hores d’ara, 180 milions de persones experimenten infertilitat, i més del 90% d’elles no tenen accés a una atenció eficaç; la petita minoria de pacients que arriba al tractament s’enfronta a procediments llargs, costosos i ineficients que deixen a molts d’ells abatuts i amb les mans buides. Creiem que un món on la infertilitat es diagnostiqui ràpidament, i on els tractaments siguin efectius i accessibles per a totes les persones, no sols és possible, sinó urgent i necessari”, assegura la científica.

El gàmeta masculí, a l’epicentre de la seva tecnologia

Fecundis vol donar resposta a aquesta necessitat clínica global focalitzant-se en el desenvolupament de tecnologies que augmentin la funcionalitat de l’espermatozoide humà -és a dir, la seva capacitat de fecundar l’òvul i de contribuir al desenvolupament d’embrions.

Això representa un canvi transcendental respecte als procediments que es duen a terme avui dia, “la majoria dels quals estan centrats en la mera selecció dels ovòcits, espermatozoides o dels embrions resultants,” apunta la Dra. Vassena. “El nostre enfocament és totalment disruptiu perquè se centra a aconseguir millores, sense precedents, en el rendiment dels espermatozoides des d’un punt de vista funcional. Millorant la seva funcionalitat assolim un increment exponencial de les taxes d’èxit dels tractaments, ja que obtenim més embrions de millor qualitat que donen lloc a més embarassos. Ho hem comprovat ja en dues espècies, i esperem que aquests resultats tan prometedors es vegin confirmats a l’assaig pilot en pacients que ara mateix està a la seva fase final d’execució”, afegeix.

La tecnologia de Fecundis és compatible amb totes les tècniques habituals de reproducció assistida “En cada pas del seu desenvolupament hem comptat amb el feedback dels usuaris finals, els embriòlegs clínics, per la qual cosa podrà integrar-se perfectament en el flux de treball, i aportar valor a clíniques i pacients per igual”, explica l’emprenedora.

I la seva finalitat és arribar tant als centres privats com a la sanitat pública. “Augmentar l’eficiència i el percentatge d’èxit dels procediments de reproducció assistida es traduirà en una reducció tant del seu impacte econòmic com de la deterioració de la salut mental, ja que solen ser llargs i costosos, i poden arribar a provocar un gran desgast emocional”, revela Vassena. “El nostre objectiu és que els milers de pacients que no arriben al tractament puguin fer-ho, que disminueixin les barreres d’accés i que la infertilitat deixi de ser una experiència tan dura com és ara.”

La tecnologia, en fase de protecció, ha permès el desenvolupament d’un primer dispositiu metge, HyperSperm, per activar mostres d’esperma per a FIV (fertilització in vitro) i ICSI (injecció intracitoplasmàtica d’esperma). Actualment, Fecundis està en etapa de captació de capital per accelerar l’arribada a mercats claus amb el seu primer producte.