Fecundis, una empresa de tecnología médica en fase clínica -centrada en el desarrollo de una tecnología disruptiva para incrementar la tasa de éxito de la reproducción humana asistida- ha iniciado su actividad en el Parque Científico de Barcelona. La misión de la startup es revolucionar la medicina reproductiva poniendo el foco en el espermatozoide, con el objetivo de aumentar la eficacia y reducir el impacto económico y psicológico de los tratamientos de fertilidad.

Fecundis es una startup fundada en España en 2022 por un equipo procedente del entorno científico y empresarial apasionado por el sueño de cambiar la forma de tratar la infertilidad: la experta internacional en medicina reproductiva Rita Vassena, y los científicos Mariano Buffone y Dario Krapf, reconocidos líderes en la investigación de la biología espermática, con más de 50 años de experiencia acumulada en fertilidad humana. Completan el equipo Matías Gómez Elías, especialista química biológica y desarrollo tecnológico de la fertilización, y Guillermina Luque, experta en reproducción y biología molecular.

“Fecundis nace con la misión de cambiar, de manera radical, los tratamientos de infertilidad, bajo la premisa de que unas mejoras significativas y transformadoras en los tratamientos actuales procederán necesariamente de una comprensión profunda de los mecanismos moleculares de la reproducción”, afirma Rita Vassena, actual CEO de la medtech.

Vassena, previamente directora científica global del Grupo Eugin, aporta a Fecundis dos décadas de experiencia en el ámbito de la fertilidad humana, habiéndose formado y trabajado en Italia, Canadá, Estados Unidos y España. Cuenta con más de 110 publicaciones en revistas internacionales de alto impacto, y ha sido miembro (2015-2019) del Comité Ejecutivo de European Society of Human Reproduction and Embryology (ESHRE) y, actualmente, de la Junta directiva de la Sociedad Española de Fertilidad (SEF).

“La OMS informaba justo hace pocos días que 1 de cada 6 personas padecerá infertilidad en algún momento de su vida. Actualmente, 180 millones de personas experimentan infertilidad, y más del 90% de ellas no tienen acceso a una atención eficaz; la pequeña minoría de pacientes que llega al tratamiento se enfrenta a procedimientos largos, costosos e ineficientes que dejan a muchos de ellos abatidos y con las manos vacías. Creemos que un mundo donde la infertilidad se diagnostique rápido, y donde los tratamientos sean efectivos y accesibles para todas las personas, no solo es posible, sino urgente y necesario”, asegura.

El gameto masculino, en el epicentro de su tecnología

Fecundis quiere dar respuesta a esta necesidad clínica global focalizándose en el desarrollo de tecnologías que aumenten la funcionalidad del espermatozoide humano -es decir, su capacidad de fecundar el óvulo y de contribuir al desarrollo de embriones. Esto representa un cambio trascendental respecto a los procedimientos que se llevan a cabo hoy en día, centrados en su mayoría, según la Dra. Vassena, en la mera selección de los ovocitos, espermatozoides o de los embriones resultantes. “Nuestro enfoque es totalmente disruptivo porque se centra en lograr mejoras, sin precedentes, en el rendimiento de los espermatozoides desde un punto de vista funcional. Mejorando su funcionalidad logramos un incremento exponencial en las tasas de éxito de los tratamientos, obtenemos más embriones de mejor calidad que dan lugar a más embarazos. Lo hemos comprobado ya en dos especies y, esperamos que estos resultados tan prometedores se vean confirmados en el ensayo piloto en pacientes que está ahora mismo en su fase final de ejecución. ”

La tecnología de Fecundis es compatible con todas las técnicas habituales de reproducción asistida, ya que «en cada paso de su desarrollo hemos contado con el feedback de los usuarios finales, los embriólogos clínicos, por lo que podrá integrarse perfectamente en el flujo de trabajo clínico, y aportar valor a clínicas y pacientes por igual».

I su finalidad es llegar tanto a centros privados como a la sanidad pública. “Aumentar la eficiencia y el porcentaje de éxito de los procedimientos de reproducción asistida se traducirá en una reducción tanto de su impacto económico como del deterioro de la salud mental, ya que suelen ser largos y costosos, y pueden llegar a provocar un gran desgaste emocional, explica la emprendedora. «Nuestro objetivo es que los miles de pacientes que no llegan al tratamiento puedan hacerlo, que disminuyan las barreras de acceso y que la infertilidad deje de ser la experiencia tan dura que es ahora.»

La tecnología, en fase de protección, ha permitido el desarrollo de un primer dispositivo médico, HyperSperm, para activar muestras de esperma para FIV (fertilización in vitro) e ICSI (inyección intracitoplasmática de esperma). Fecundis está actualmente en etapa de captación de capital para acelerar la llegada a mercados claves con su primer producto.