Un estudio coliderado por el Dr. Antonio Zorzano, investigador del IRB Barcelona con sede en el PCB, y el Dr. David Sebastián, profesor de la Facultad de Farmacia y Ciencias de la Alimentación de Universidad de Barcelona, demuestra que la TP53INP2 puede ser fundamental en la lucha contra la sarcopenia, ja que niveles elevados de esta proteína están vinculados a una mayor fuerza muscular y a un envejecimiento más saludable. El trabajo, publicado en la revista Autophagy, ha sido desarrollado en colaboración con el Parc Sanitari Sant Joan de Déu, y abre la puerta a nuevos tratamientos que podrían mejorar la calidad de vida de las personas mayores.

La sarcopenia es un trastorno frecuente en las personas mayores que se caracteriza por la pérdida progresiva de la masa y la función muscular, una condición que puede afectar significativamente la calidad de vida y aumentar el riesgo de caídas, lesiones y dependencia. Investigar este proceso fisiológico es esencial para desarrollar estrategias efectivas que permitan que la población envejezca con salud y autonomía.

La pérdida de masa muscular comienza a manifestarse típicamente a partir de los 55 años e impacta negativamente en la funcionalidad y en la salud del mayor. La sarcopenia conduce a una mayor fragilidad, discapacidad física y necesidad de cuidados a largo plazo.

Ahora, a través de un estudio exhaustivo, el equipo científico del IRB Barcelona, la Universidad de Barcelona y el Parc Sanitari Sant Joan de Déu ha identificado un papel crucial para la proteína TP53INP2, que regula la autofagia, un proceso celular esencial para la eliminación de proteínas dañadas y orgánulos, en la preservación de la masa muscular y el funcionamiento.

Los investigadores descubrieron que los niveles de TP53INP2 disminuyen con la edad. Sin embargo, aumentar artificialmente la cantidad de esta proteína en los músculos resultó en una mejora significativa de la masa y función muscular.

«Este estudio no solo resalta la importancia de mantener activa la autofagia en los músculos para prevenir la pérdida de masa muscular, sino que también nos da esperanzas sobre posibles tratamientos que podrían mejorar o al menos mitigar los efectos del envejecimiento en nuestros músculos», «Este estudio no solo destaca la importancia de mantener activa la autofagia en los músculos para prevenir la pérdida de masa muscular, sino que también nos da esperanzas sobre posibles tratamientos que podrían mejorar, o mitigar, los efectos del envejecimiento en nuestros músculos», explica Antonio Zorzano, jefe del Laboratorio de Enfermedades Metabólicas Complejas y Mitocondrias del IRB Barcelona, catedrático del Departamento de Bioquímica y Biomedicina Molecular de la Facultad de Biología de la UB y miembro del Centro de Investigación Biomédica en Red de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas (CIBERDEM).

“Además, la activación de la autofagia a través de la TP53INP2 mejoró la calidad de las mitocondrias, orgánulos esenciales en la generación de energía, proceso que en estudios anteriores habíamos demostrado que se ve alterado durante el envejecimiento”, destaca el profesor David Sebastián, miembro del Departamento de Bioquímica y Fisiología de la Facultad de Farmacia y Ciencias de la Alimentación de la UB y miembro también del CIBERDEM.

La colaboración con el Parc Sanitari Sant Joan de Déu ha sido esencial, proporcionando acceso a muestras biológicas procedentes de pacientes bien caracterizados, que permitieron determinar la asociación entre la expresión muscular de TP53INP2 y el envejecimiento saludable en humanos. Este avance no solo abre nuevas vías de investigación en el campo del envejecimiento, sino que también sugiere posibles intervenciones para mejorar significativamente la calidad de vida de las personas mayores, ayudándoles a mantener su independencia y vitalidad.

» Artículo de referencia: Sebastián, David; Beltrà, Marc; Irazoki, Andrea; Sala, David; Aparicio, Pilar; Aris, Cecilia; Alibakhshi, Esmaeli; Rubio-Valera, Maria; Palacín, Manuel;  Castellanos, Juan; Lores, Luis; Zorzano, Antonio. «TP53INP2-dependent activation of muscle autophagy ameliorates sarcopenia and promotes healthy aging».  Autophagy,març de 2024. Doi: 10.1080/15548627.2024.2333717.

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