Investigadores del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) en el Parc Científic de Barcelona publican un estudio en Nature Comunications sobre el papel de la proteína p38 en la angiogénesis o formación de nuevos vasos sanguíneos, un proceso esencial para que las células tumorales puedan alimentarse, crecer y, eventualmente, generar metástasis.

Un equipo liderado por Ángel R. Nebreda, jefe del Laboratorio de Señalización y Ciclo Celular del IRB Barcelona, ha descubierto que la inhibición de la proteína p38 potencia la formación de nuevos vasos sanguíneos en tumores de colon humanos y de ratones. Este proceso, denominado angiogénesis, es esencial para que las células tumorales puedan alimentarse, crecer y, eventualmente, generar metástasis.

Hasta ahora, se habían descrito funciones de p38 en células tumorales, pero se conocía muy poco sobre cómo actuaba esta proteína en las CMM y, todavía menos, durante el proceso de angiogénesis. El objetivo del estudio era precisamente investigar el papel de p38 en la formación de nuevos vasos sanguíneos durante la tumorigénesis, especialmente considerando la contribución de las CMM.

En concreto el equipo liderado por Nebreda ha demostrado que la actividad de p38 es importante en un tipo determinado de células llamadas células madre mesenquimales (CMM), que tienen una alta plasticidad y se pueden localizar alrededor de los vasos sanguíneos. Las CMM contribuyen a diferentes procesos, como por ejemplo el desarrollo tumoral, y este estudio demuestra concretamente su importancia en la regulación de la angiogènesis. El objetivo del estudio era precisamente investigar el papel de p38 en la formación de nuevos vasos sanguíneos durante la tumorigénesis, especialmente considerando la contribución de las CMM.

Las conclusiones de este estudio permiten profundizar en el conocimiento de los mecanismos que regulan la formación de nuevos vasos sanguíneos, y podrían tener implicaciones terapéuticas, optimizando los tratamientos de tumores con quimioterapia, así como en el tratamiento de dolencias en las cuales la angiogénesis esté comprometida.

► Artículo de referencia: Raquel Batlle, Eva Andrés, Lorena Gonzalez, Elisabet Llonch, Ana Igea, Núria Gutiérrez-Prat, Antoni Berenguer-Llergo and Ángel R. Nebreda. «Regulation of tumor angiogenesis and mesenchymal-endothelial transition by p38α through TGF-β and JNK signaling«Nature Communications (2019) DOI: 10.1038/s41467-019-10946-y

► Para más informació:n Web del IRB Barcelona [+]