Investigadores del IBEC revelan una prometedora estrategia para regenerar el sistema nervioso central
Investigadores del Instituto de Bioenginyeria de Cataluña (IBEC) –con sede al Parque Científico de Barcelona– y de la Universitat de Barcelona revelan, en un artículo publicado a la revista Biomaterials, una nueva y prometedora estrategia para regenerar el sistema nervioso central. El trabajo, publicado a la revista Biomaterials, los autores presentan un biomaterial capaz de mantener la población de células progenitoras neurals y de generar nuevas células diferenciadas con el fin de iniciar el desarrollo de un implante que permita la regeneración cerebral.
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Pese a los recientes avances en la comprensión de los mecanismos de las lesiones nerviosas, a la ingeniería de tejidos le sigue costando encontrar soluciones para reparar daños en el sistema nervioso central, a causa del papel crucial y complejo que juegan en él los nichos de células madre neurales. Estas zonas, en las que las células madre quedan reservadas después del desarrollo embrionario para la producción de nuevas células, ejercen un control muy estricto sobre muchas tareas cruciales, como la promoción del crecimiento y la recreación de las señales bioquímicas y físicas esenciales para la diferenciación celular neural.
Según explica la primera autora del artículo, Zaida Álvarez, del grupo de Biomateriales para Terapias Regenerativas, «para poder desarrollar estrategias de ingeniería de tejidos que permitan reparar los daños en el sistema nervioso central, es esencial diseñar biomateriales que imiten con mucha precisión los nichos de células madre neurales y sus características químicas y bioquímicas».
En el estudio, liderado por la investigadora de la Universidad de Barcelona Soledad Alcántara, el equipo probó diferentes tipos de ácido poliláctico (PLA) con distintas proporciones de isómeros L y D/L, un material biodegradable que permite la adhesión y el crecimiento celular neural. Así, se descubrió que uno de ellos, el PLA con una proporción de isómeros 70/30 (PLA70/30), mantenía los grupos de células progenitoras neuronales y gliales in vitro.
Los resultados sugieren que la introducción de patrones 3D imitando la arquitectura de los nichos de células madre neurales embrionarias en estructuras realizadas con PLA70/30 puede ser un buen punto de partida para el diseño de dispositivos implantables en el cerebro.«Las propiedades físicas del material y la liberación de L-lactato en su degradación, que proporciona un substrato oxidativo alternativo para las células neurales, actúan sinergísticamente modulando fenotipos progenitores», explica la Dra. Alcántara.
