Los científicos del IRB Barcelona, ​​Benjamí Oller, Macarena Sánchez, Ernest Giralt y Meritxell Teixidó, del Laboratorio de Péptidos y Proteínas del programa de Química y Farmacología Molecular, firman una revisión sobre el campo de investigación emergente de los péptidos lanzadera para cruzar la barrera del cerebro y con capacidad de arrastrar fármacos para tratar enfermedades del sistema nervioso central. El artículo será portada en septiembre de la revista Chemical Society Reviews.

El Laboratorio de Péptidos y Proteínas del IRB Barcelona que lidera Ernest Giralt en el Parc Científic de Barcelona (PCB), ​​inició hace una década la línea de investigación, de la que la Dra. Meritxell Teixidó es responsable, en el campo de péptidos lanzadera para superar la barrera protectora del cerebro, llamada barrera hematoencefálica. Es uno de los pocos laboratorios del mundo con expertos en esta área de conocimiento que bebe de la química, la farmacia y la biomedicina. En este periodo, los investigadores del IRB Barcelona han contribuido al desarrollo del campo con 15 de artículos científicos y 4 patentes y se han consolidado como uno de los grupos de referencia a nivel internacional.

El artículo recuerda que la administración de medicamentos al cerebro es uno de los principales retos de hoy en el desarrollo de fármacos dado el elevado número de pacientes que sufren enfermedades neurológicas y la poca eficacia de los tratamientos disponibles. Aunque la barrera hematoencefálica limita la capacidad de los fármacos -muchos con buen potencial- de alcanzar su objetivo, los vectores moleculares, conocidos como lanzaderas peptídicas de la barrera hematoencefálica -o BBB shuttles en inglés -, se están revelando como una herramienta prometedora para superarla.

En los últimos años, los transportadores basados ​​en péptidos -proteínas pequeñas-, están acaparando la atención del campo por el bajo coste de producción, la baja respuesta que parecen generar del sistema inmune y por su alta versatilidad química frente a los tradicionales anticuerpos u otras proteínas más grandes.

El artículo de revisión presenta la barrera hematoencefálica como una obstáculo formidable pero también como una gran oportunidad para administrar fármacos al cerebro. 
 

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