El investigador Albert Ardèvol –que realizó su doctorado en el Laboratorio de Simulación Computacional y Modelización (Co.S.Mo.LAB) del Parc Científic de Barcelona– acaba de ser galardonado con el 'Premio SusChem Jóvenes Investigadores Químicos' en la categoría PREDOC por el trabajo 'The molecular mechanism of enzymatic glycosyl transfer with retention of configuration: evidence for a short-lived oxocarbenium ion-like species', publicado en 2011 en Angewandte Chemie (DOI: 10.1002/anie.201104623), una de las más prestigiosas revistas de química.

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El estudio –calificado en la editorial como ‘Very Important Paper‘ (sólo el 5% de los artículos publicados en Angew. Chem. reciben este distintivo)– ha sido coordinado por la profesora de Investigación ICREA Carme Rovira, líder del grupo ‘Simulación Cuántica de Procesos Biológicos’ (SQPBIO) del Co.S.Mo.LAB y miembro del Instituto de Química Teórica (IQTC) de la Universitat de Barcelona. Las simulaciones se han realizado en el superordenador MareNostrum del Centro de Supercomputación de Barcelona (BSC-CNS).

En el trabajo, Ardèvol y Rovira descifran el mecanismo molecular de formación de los enlaces glicosídicos en las enzimas glicosiltransferasas, responsables de la estructura de muchos carbohidratos. Sus resultados tienen importantes implicaciones en el campo de la glicobiología –área de la biología que se encarga del estudio de los carbohidratos y su influencia en las funciones de las células– tanto en lo que respecta a la obtención eficiente de nuevos carbohidratos en el laboratorio, como en lo relativo a la investigación de nuevos agentes terapéuticos.

En su resolución el jurado –presidido por Pilar Goya, vicepresidenta de la Real Sociedad Española de Química (RSEQ) – ha otorgado por unanimidad el premio a Albert Ardèvol y calificado como ‘excelente’ su publicación científica.

Albert Ardèvol obtuvo su doctorado en Química el 20 de enero de 2012 en el grupo de Simulación Cuántica de Procesos Biológicos del Laboratorio de Simulación Computacional y Modelización del Parc Científic de Barcelona, bajo la dirección de la profesora Carme Rovira, en el campo de los mecanismos de reacción de enzimas activas en carbohidratos. Después de recibir una beca de la European Molecular Biology Organization (EMBO), se ha unido recientemente al grupo del profesor M. Parrinello en ETH (Suiza), para desarrollar nuevos métodos de análisis de la dinámica de proteínas.

Los Premios SusChem Jóvenes Investigadores Químicos están promovidos por la Plataforma Tecnológica Española de Química Sostenible (SusChem – ES) y tienen como objetivo reconocer, incentivar y promover la actividad científica y divulgativa entre los jóvenes investigadores químicos, así como apoyar el desarrollo de la disciplina de la química en España, tanto en su aspecto de ciencia pura como en el de sus aplicaciones.

Este año, en su cuarta edición, se conceden en cuatro categorías –Innova Predoc, Postdoc y Futura– con una dotación económica de 1.500 euros cada una. Con el premio Predoc 2001, concedido a Albert Ardèvol, se reconoce al autor de la mejor publicación científica (con número de página de 2011) en cualquier área de la química, siempre que no se encuentre en posesión del título de doctor a 31 de diciembre de 2011.