L'start-up biofarmacèutica SOM Biotech, amb seu al Parc Científic de Barcelona (PCB), ha llicenciat a la biotecnològica Argon Pharma, ubicada també al PCB, un nou producte amb propietats potencials per al tractament del glioblastoma múltiple, el més comú i maligne dels tumors cerebrals. Es tracta del SOM0777, un inhibidor d'integrines αvβ3 i αvβ5, proteïnes que participen molt activament en la unió de les cèl·lules al seu entorn, de tal manera que el seu bloqueig podria resultar beneficiós en el tractament de diversos tipus de càncer.

”

SOM0777 és una molècula amb una estructura química totalment nova, i també ha mostrat eficàcia in vitro davant de cèl·lules malignes de càncer d’ovari, mama, còlon i fibrosarcoma, per la qual cosa es tracta d’un candidat ideal per al desenvolupament d’un programa de cribratge i identificació de nous prototipus (hit to lead) d’inhibidors d’integrines amb potencial per al tractament d’altres indicacions oncològiques, a més del glioblastoma.

Aquest candidat a fàrmac ha estat descobert gràcies a la plataforma computacional de screening virtual de SOM Biotech. Aconseguir aquesta fita li ha suposat un esforç de més de tres anys i una inversió superior als 240.000,00€, que ha estat possible gràcies a capital privat i a subvencions i préstecs públics de l’Agència per la Competitivitat de l’Empresa (ACC1Ó) de la Generalitat de Catalunya i als Ministeris de Sanitat, Serveis Socials i Igualtat (Programa Dinamización) i d’Economia i Competitivitat (Subprograma Torres Quevedo).

Ara, el següent repte d’optimitzar químicament el SOM0777– ja que mai s’ha administrat a humans– i desenvolupar nous tractaments orals a partir d’aquesta molècula ho assumeix la farmacèutica Argon Pharma, que ha adquirit els drets del producte.

El glioblastoma –també conegut com glioblastoma multiforme (GBM)– és el tumor més comú i més maligne entre les neoplàsies de la glia (cèl·lules que acompanyen a les neurones en el cervell) amb una mitjana de supervivència d’aproximadament 14 mesos. Es considera una malaltia minoritària o rara i afecta a 2-3 de cada 100.000 persones a l’any, la qual cosa suposa unes 21.000 persones a Europa i 1.200 a Espanya, segons dades d’Orphanet, el portal d’informació de referència en malalties rares i medicaments orfes.

Segons el Dr. Raúl Insa, director de SOM Biotech: “Malgrat els grans esforços en recerca, no existeix cap fàrmac en procés d’aprovació sanitària, la fase més propera als pacients, la qual cosa indica que estem encara lluny d’oferir un tractament mèdic eficaç en aquesta malaltia, on la cirurgia, la radioteràpia i la quimioteràpia és el màxim que es pot fer. Al nostre país existeix un grapat d’empreses i fundacions compromeses amb la investigació enfront del glioma i SOM Biotech és una d’elles. Després del descobriment del producte SOM0777 hem iniciat dues noves línies de recerca que esperem donin el seu fruit en els propers anys”.

Argon Pharma ha descobert un gran potencial antitumoral d’ampli espectre en la molècula de SOM Biotech i té planejat emmarcar el desenvolupament futur de SOM0777 en el projecte europeu «WispATDrug» per a l’obtenció d’un nou candidat antitumoral oral a desenvolupament preclínic regulatori per al glioblastoma. El projecte –que té una durada de tres anys– disposa d’un pressupost d’1.507.000€ i està cofinançat per la iniciativa EuroTransBio del programa ERA-NET emmarcat en el 7è Programa Marc de la Unió Europea.

“El projecte europeu «WispATDrug» té com a objectiu desenvolupar nous fàrmacs orals antitumorals per a indicacions amb una important necessitat mèdica no satisfeta, com ara el glioblastoma multiforme. Argon Pharma està interessada en desenvolupar medicaments identificats com a inhibidors d’adhesions focals amb la capacitat d’inhibir un ampli espectre de línies cel·lulars de càncer, tal i com ha demostrat la molècula de SOM Biotech. Així doncs, aquest compost té el potencial de ser desenvolupat per a més d’una indicació, incloent càncers d’alta prevalença – declara Oscar Peña, director científic d’Argon Pharma.