L’Institut de Recerca Sant Joan de Déu (IRSJD) i l’Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona), amb seu al Parc Científic de Barcelona, han consolidat la seva col·laboració amb la signatura d’un conveni que impulsa la recerca bàsica en el camp del càncer pediàtric, amb un enfocament específic cap a la ciència translacional i la futura explotació comercial dels resultats obtinguts. El director de l’IRSJD, el Dr. Joan Comella, i el director de l’IRB Barcelona, el Dr. Francesc Posas, han formalitzat avui aquest acord, que té una durada inicial de quatre anys, amb possibilitat de pròrroga.

L’objectiu principal d’aquesta aliança és impulsar la recerca en la epigenètica del càncer pediàtric, mitjançant l’accés a les infraestructures de primer nivell de l’IRB Barcelona, amb l’objectiu final de traduir aquest coneixement innovador en millores tangibles en diagnòstic, pronòstic i teràpies per als pacients pediàtrics atesos al Pediatric Cancer Center Barcelona de l’Hospital Sant Joan de Déu i altres parts del món.

Aquesta iniciativa conjunta donarà lloc a l’establiment a les instal·lacions de l’IRB Barcelona d’un laboratori compartit en Epigenètica del Càncer Pediàtric, sota la direcció de la Dra. Alexandra Avgustinova, investigadora vinculada tant a l’IRSJD com a l’IRB Barcelona, que liderarà aquest projecte.

El Dr. Joan Comella, director de l’IRSJD, ressalta que aquest acord s’inclou dins de l’estratègia d’excel·lència científica de l’IRSJD i l’Hospital Sant Joan de Déu, mitjançant la qual, s’estableixen aliances amb centres de recerca de prestigi del nostre entorn amb l’objectiu de potenciar la investigació en malalties pediàtriques, especialment malalties minoritàries, de manera col·laborativa. La iniciativa s’emmarca en l’estratègia UNICAS-SJD que impulsa l’hospital per donar una resposta integral al repte mèdic i social que suposen les malalties minoritàries.

“El conveni que signem avui amb l’IRB Barcelona n’és un clar exemple. Les dues institucions treballarem conjuntament per impulsar la recerca en l’àmbit de l’oncologia pediàtrica, mitjançant els projectes que la Dra. Alexandra Avgustinova desenvoluparà en ambdós centres. D’una banda, l’IRB Barcelona permetrà aquesta perspectiva de ciència bàsica fronterera, i de l’altra, l’IRSJD aportarà la visió més aplicada i clínica”, afirma el Dr. Comella.

D’altra banda, el Dr. Francesc Posas, director de l’IRB Barcelona, assegura que “La col·laboració amb l’IRSJD, que avui reforcem, és un pas crucial en la nostra missió de transformar la recerca en resultats concrets per als pacients. En unir forces amb un hospital pediàtric de primera línia com l’IRSJD, estem creant un ecosistema únic on la ciència d’avantguarda i l’atenció clínica excel·lent es troben, accelerant així el camí des del laboratori fins al pacient”.

Les vulnerabilitats del càncer pediàtric

El càncer infantil és biològicament diferent del càncer en adults. No es caracteritza per tenir nivells alts de mutacions sinó per una desregulació epigenètica, és a dir, errors en la regulació dels gens. A falta de disposar d’enfocaments específics, els pacients joves són tractats amb teràpies estàndard, incloent-hi la quimioteràpia i la radioteràpia.

Equip de recerca de la Dra. Alexandra Avgustinova. Imatge / IRB Barcelona.

El laboratori d’Epigenètica del Càncer Pediàtric, dirigit per la Dra. Alexandra Avgustinova, abordarà els tumors del desenvolupament amb l’objectiu identificar les vulnerabilitats epigenètiques específiques del càncer infantil i explotar-les en la recerca de teràpies personalitzades per millorar el benestar i el pronòstic del pacient.

“El nostre objectiu és desenvolupar teràpies personalitzades (que poden ser teràpies gèniques, epigenètiques o d’immunoteràpia, entre d’altres), estudiant el procés d’iniciació i progressió dels tumors, en els tumors de desenvolupament”, explica la Dra. Avgustinova.

» Més informació: web de l’IRB Barcelona [+]