Les 11 empreses accelerades a la BCN Health Booster van aixecar 16,4 M€ de capital privat, i 35,4 M€ de finançament públic durant el 2022, el primer any de la posada en marxa del programa, període en què també van augmentar un 12% el nombre de patents i un 48% l’equip humà. La iniciativa, liderada pel Parc Científic de Barcelona (PCB) i l’Ajuntament de Barcelona, amb el suport de Barcelona Activa i la col·laboració de Biocat, neix en el context del Pla Barcelona Ciència per promoure la innovació en salut i el retorn a la societat de la inversió en recerca.

La 1a generació d’empreses que participen en l’acceleradora BCN Health Booster van captar 51,8 M€ de finançament públic i privat durant el 2022 –el primer any de la seva posada en marxa-, xifra que representa un 6% respecte als 49 M€ que ja havien aixecat abans d’incorporar-se a aquest programa. A data 31 de desembre del 2022, la inversió privada en aquestes 6 spinoffs i 5 startups del sector de les ciències de la vida i la salut va arribar als 16,4 M€, i la captació de finançament públic va superar els 35,4 M€.

Les principals rondes d’inversió del 2022 van ser protagonitzades per Deepull amb 13 M€ (que se suma a un préstec de 20 M€ del Banc Europeu d’Inversions), GAT Biosciences (1,3 M€) i GAT Therapeutics (1,5 M€).

Quant a fons procedents de convocatòries competitives les companyies beneficiàries van ser GAT Biosciences, GAT Therapeutics, Ona Therapeutics, Aptadel Therapeutics, OneChain Immunotherapeutics, Dan*na, MiMark, Nuage Therapeutics i Bioliquid Innovative Genetics, que també va tancar una ampliació de capital.

Quan van ingressar a la BCN Health Booster, les companyies ja havien assegurat part de la propietat intel·lectual amb un total de 17 patents registrades. Durant el primer any del programa, aquesta xifra es va incrementar un 12% fins a arribar a les 19 patents concedides i 30 en tràmit. En aquest punt, cal destacar la signatura de l’acord de llicència mundial signat el 2022 per Oncoheroes Biosciences amb Allarity Therapeutics per al desenvolupament clínic en càncer pediàtric dels compostos dovitinib i stenoparib.

Les indicacions principals on s’estan duent a terme les innovacions no han canviat durant el primer any d’activitat del programa: set companyies es troben en fase de descobriment de productes terapèutics; tres, desenvolupen sistemes de diagnòstic de diferents malalties, i una, biomaterials pel sector salut. Més de la meitat (64%) treballen al camp de l’oncologia.

Segons Maria Terrades, directora del Parc Científic de Barcelona: “El balanç del primer any d’activitat de la BCN Health Booster no pot ser més engrescador: les empreses accelerades han guanyat múscul financer; han fet créixer el seu equip humà; han donat més protagonisme a les dones a la seva estructura directiva; i han apostat per combinar el talent local i estranger. Ara parlem de projectes emergents, però aviat ho farem d’empreses consolidades”.

Crèdits / Biocat.

Per a Joan Guàrdia, rector de la Universitat de Barcelona i president del Patronat del PCB: “la BCN Health Booster ha demostrat en només un any que l’entramat entre la recerca, la transferència i l’impacte social són fonamentals per al desenvolupament de la ciutat i del país com a societats del coneixement. Hem apostat per onze projectes que continuen treballant per portar la seva recerca a la societat i el creixement sostingut de totes les empreses accelerades ens fa ser molt optimistes”.

Jordi Valls, tinent d’alcaldia d’Economia, Hisenda, Promoció Econòmica i Turisme de l’Ajuntament de Barcelona, ha recalcat que “aquest increment i consolidació de startups en salut repercuteix directament en el benestar de la ciutadania i la sostenibilitat de la ciutat. A través d’iniciatives com BCN Health Booster, es posen en valor els centres de recerca, les universitats, hospitals i entitats que fan de Barcelona una ciutat referent a escala internacional en tots aquests àmbits. El sector de les ciències de la vida i la salut, que representa un 8,7% del PIB català, és un dels més innovadors i respon a les necessitats de la societat del segle XXI. Per això, posem a l’abast els vehicles i els recursos que fan possible noves spinoffs i projectes a Barcelona”.

Un increment de la plantilla de gairebé el 50%

El 2022 les empreses accelerades van augmentar el seu equip humà un 48%, de 66 a 98 professionals. El lideratge femení també es va incrementar un 43%: la xifra de dones amb càrrecs de responsabilitat va augmentar de 14 a 20. En finalitzar el primer any de posada en marxa de l’acceleradora, totes les empreses tenien ja presència femenina a l’equip directiu o fundador.

D’altra banda, la presència de professionals internacionals amb competències directives o executives va créixer un 29%. Les entitats compten amb personal provinent d’Alemanya, Bèlgica, Colòmbia, Corea del Sud, Estats Units, Itàlia i Polònia.

Suport financer, assessorament ‘a mida’ i accés al capital

El Parc Científic de Barcelona ha destinat a l’acceleradora una superfície de 527 m² a l’edifici Clúster II. El 2022, les onze empreses seleccionades van gaudir d’una subvenció del 65% en el lloguer de laboratoris i serveis generals, bonificació que representa un import total de 184.794,96 €.

A més, les empreses van accedir a un programa gratuït d’acompanyament empresarial de Biocat, adaptat a les seves necessitats, que va incloure 9 hores de formació i 176 hores de mentoria i consultoria en àrees estratègiques com ara elaboració del pla de negoci, tech-transfer, propietat intel·lectual, aspectes regulatoris, comunicació eficaç, accés al mercat, finançament i internacionalització.

En paral·lel, Biocat va proporcionar-les suport personalitzat per tal de facilitar les relacions amb fonts de finançament privat i grups farmacèutics. Durant el 2022, va promoure més de 55 accions per impulsar la connexió de les companyies amb fons d’inversió/corporates, i va oferir a totes les empreses de la BCN Health Booster la possibilitat de registrar-se al seu programa InvestBioRegion Portal, una plataforma de matchmaking per promoure acords de llicència, codesenvolupament i finançament entre els projectes emergents de la BioRegió i el sector privat.

La directora d’Innovació i Desenvolupament de negoci de Biocat, Núria Martí, ha reconegut que “aquest primer any de programa, Biocat ha aportat a les startups eines, coneixement, acompanyament personalitzat i accés a fons d’inversió internacionals que han afavorit el seu desenvolupament empresarial”. A més, ha assegurat, “al llarg dels propers dos anys, seguirem ajudant les empreses a aconseguir el seu màxim potencial”. De les empreses que han ofert mentoria i consultoria personalitzada a les startups del programa en aquest primer any, destaquen Asebio, Asphalion, Genesis Biomed, Merck, Pons IP, Swala Ventures i Verdrags. 

BCN Health Booster, protagonista a BioSpain 2023

Maria Terrades ha presentat oficialment a BioSpain 2023 aquests i altres indicadors de balanç del primer any de la BCN Health Booster. Posteriorment, representants de tres de les empreses participants en el programa, Mercè de Frias (Ona Therapeutics), Gisela Lorente (Aptadel Therapeutics) i Marina Rigau (MiMark), han compartit l’evolució del seu projecte, quins han estat els seus reptes i necessitats i què les va aportar l’acceleradora en aspectes tan rellevants com el desenvolupament de producte, finançament, creixement de l’equip o la protecció intel·lectual. La sessió, moderada per Núria Martí, ha tingut lloc el dimecres 27 de setembre a les 11:30 h al Speaker’s corner (Pavelló 1 Fira de Montjuïc).

D’esquerra a dreta: Mercè de Frias (Ona Therapeutics), Gisela Lorente (Aptadel Therapeutics), Marina Rigau (MiMark) i Núria Martí (Biocat). Crèdits / Biocat.

Accelerar l’arribada de la innovació en salut a la societat

BCN Health Booster és un programa d’acceleració de tres anys adreçat a empreses emergents del sector de les ciències de la vida  que busquen revolucionar el mercat amb productes disruptius i d’elevat impacte social. El projecte, amb una inversió de més d’1 M €, neix en el context del Pla Barcelona Ciència, com a exemple de col·laboració i consens entre centres públics, empreses, universitats i administracions per promoure la innovació en salut i el retorn a la societat de la inversió en recerca en benefici de la ciutadania.

L’aportació de l’Ajuntament de Barcelona és de 468.936 €, dels quals 343.240 € es destinaran a subvencionar parcialment els lloguers dels laboratoris al Parc Científic de Barcelona, i 125.696 €, a finançar el programa de suport empresarial de Biocat. Per la seva banda, el Parc va invertir 685.334 € en l’adequació de nous espais per acollir l’acceleradora a l’edifici Clúster II

»Més informació sobre l’acceleradora BCN Health Buster i les 11 empreses seleccionades: https://www.pcb.ub.edu/bcn-health-booster/