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(Foto: IRB Barcelona)
 31.05.2023

Reveladas las conversaciones celulares que inician el cáncer de páncreas

Científicos del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona), ubicado en el Parque Científico de Barcelona, y del Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nueva York, publican en Science un mapa epigenético en alta resolución de cómo las células con mutación del gen KRAS adquieren plasticidad e impulsan la progresión del cáncer cuando son sometidas a inflamación. El estudio, realizado en ratones, abre la vía a nuevos enfoques terapéuticos.

Las mutaciones genéticas son causas frecuentes y conocidas de cáncer, pero no pueden explicarse todo el desarrollo de la enfermedad. El nuevo trabajo publicado en Science muestra que las interacciones entre estas mutaciones y factores externos como un daño tisular pueden modificar la identidad y el entorno local de las células, favoreciendo la aparición y progresión de tumores.

En el cáncer de páncreas, estos cambios comienzan a producirse entre 24 y 48 horas después del daño tisular; como consecuencia, algunas células con mutación del oncógeno KRAS adquieren la capacidad de enviar y recibir muchas más señales que una célula normal, haciendo estas “conversaciones” de forma estructurada.

«Este trabajo ha sido posible gracias a una sinergia entre ciencia experimental y ciencia computacional», destaca la Dra. Alonso-Curbelo, del IRB Barcelona, que ha co-liderado el trabajo junto a investigadores del Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nueva York.

En este sentido, las predicciones computacionales de los investigadores han sido validadas con diversas técnicas experimentales, como técnicas de imágenes que han mostrado la proximidad al tejido de las poblaciones de células que hablaban entre sí. Los investigadores han demostrado que estas conversaciones impulsan el desarrollo del cáncer.

Entender cómo funcionan estas redes de comunicación entre células proporciona una nueva hoja de ruta para el desarrollo de posibles terapias que bloqueen o retrasen la progresión de tumores pancreáticos.

El estudio culmina una línea de investigación iniciada por la Dra. Alonso-Curbelo, para detallar el mecanismo por el que la inflamación favorece la iniciación del cáncer.

» Artículo de referencia: Cassandra Burdziak, Direna Alonso-Curbelo, Thomas Walle, José Reyes, Francisco M. Barriga, et al. “Epigenetic plasticity cooperates with cell-cell interactions to direct pancreatic tumorigenesis”. Science (2022) DOI: 10.1126/science.add5327

» Enlace a la noticia: web del IRB Barcelona [+]