Aromics e Iproteos, con sede en el Parc Científic de Barcelona (PCB), han sido seleccionadas para presentar sus proyectos innovadores en el 16º Foro de Inversión Healthcare Barcelona 2016, celebrado este miércoles, 9 de marzo, en el Colegio Oficial de Médicos de Barcelona (COMB). La jornada, organizada por Biocat, Esade BANC Barcelona Activa y el COMB, tiene como objetivo crear un espacio de encuentro entre las empresas del sector healthcare e inversores que podrían estar interesados en financiar su idea o producto. Desde 2009, esta iniciativa ha servido de trampolín a más de 100 compañías después de un proceso de selección en el que se han estudiado unos 400 proyectos.

De los 47 proyectos presentados de todo el Estado español en el ámbito de la biotecnología, dispositivos médicos, servicios sanitarios y tecnologías de la información relacionadas con la salud, el comité de selección del Foro de Inversión Healthcare ofreció la oportunidad sólo a 10 empresas –en estadio inicial (early stage) o en proceso de crecimiento– presentar su idea de negocio ante potenciales inversores para intentar conseguir una inyección de capital que les permita seguin adelante con su desarrollo.

Las start-ups seleccionadas dispusieron de ocho minutos para explicar sus proyectos. Posteriormente, tuvo lugar un encuentro de networking para fomentar la interactividad entre los emprendedores y los inversores.

Aromics: combatir el cáncer por amianto

Los últimos cuatro años Aromics ha estado trabajando sobre una nueva familia de compuestos químicos con actividad antitumoral. NAX035, es el primer candidato seleccionado para avanzar hacia las etapas clínicas. La biotecnológica está actualmente completando la fase regulatoria para poder ensayar con el compuesto en enfermos. Como primera indicación clínica, ha seleccionado el mesotelioma maligno, un tumor considerado como raro, muy agresivo, que afecta el mesotelio, una fina capa que recubre órganos tan importantes como el pulmón, el corazón, o la cavidad abdominal.

El mesotelioma maligno està considerado una enfermedad profesional dado que su aparición está directamente relacionada con la exposición laboral al amianto. A pesar de la prohibición de la Unión Europea en la década de los 90 (en España en 2002), se trata de un tumor con un largo periodo de latencia (de 30 a 40 años desde la exposición al diagnóstico), por lo que se espera un aumento de su incidencia en Europa a partir del 2020.

“El tratamiento actual incluye la cirugía, radioterapia y quimioterapia. Desafortunadamente la mayoría de pacientes son diagnosticados en etapa avanzada, donde la única opción disponible es el tratamiento quimioterápico. El actual tratamiento (la combinación de pemetrexed con cisplatí), fue aprobado hace más de 10 años y tiene una respuesta moderada siendo la resistencia a la quimioterapia uno de los principales problemas”, explica Carme Plasencia, fundadora y CEO de Aromics.

Hasta ahora, el proyecto, puesto en marcha a finales de 2011, ha sido financiado por la empresa,  con el apoyo parcial de ayudas a la I+D otorgadas tanto por ACC1Ó (dentro del marco del programa Eurotransbio del 7º Programa Marco de la Unión Europea) como por el CDTI (dentro del marco del programa pID). “Actualmente nos encontramos en negociaciones con varios inversores privados (business angels y family offices) para cerrar una primera ronda puente de 500.000 euros para finalizar los ensayos regulatorios mientras avanzamos hacia una ronda de financiación superior (de unos 5,5 millones de euros) que nos permita completar la manufactura del producto y poder realizar los estudios clínicos de seguridad y de eficacia en enfermos”, afirma la Dra Plasencia.

Aromics fundada en 2005 acaba de obtener el sello de ‘Pyme Innovadora‘ otorgado por el Ministerio de Economía y Competitividad (MINECO) por su trayectoria en la investigación y desarrollo. 

Iproteos: Frenar y revertir los déficits cognitivos de la esquizofrenia

El proyecto presentado por Iproteos es el IPR019, un nuevo fármaco para el tratamiento de la Sintomatología Cognitiva Asociada con la Esquizofrenia (CIAS, por sus siglas en inglés) desarrollado mediante la tecnología propia IPROTech, una plataforma de vanguardia que combina técnicas computacionales, síntesis de péptidos y evaluación de las propiedades ADME del compuesto, de forma que permite obtener fármacos innovadores de una manera rápida y económica.

El IPR019 es un first-in class capaz de atravesar la barrera hematoencefálica –un muro protector del cerebro, infranqueable para la gran mayoría de fármacos– que ya ha mostrado su eficacia como potenciador cognitivo en ensayos in vivo. Los resultados han evidenciado una mejora notable de las capacidades del aprendizaje y la memoria, lo que hace de él un tratamiento revolucionario para aquellas enfermedades del sistema nervioso central en las que las capacidades cognitivas se ven gravemente alteradas.

«Se estima que en el mundo hay 24 millones de personas que sufren esquizofrenia, de los cuales entre el 75% y el 80% están afectados por la CIAS. Los actuales fármacos antipsicóticos tratan los síntomas positivos (delirios, alucinaciones, etc.) y negativos (dificultad en el habla, emociones impropias, etc.) pero no hay ninguno que se dirija específicamente a los síntomas cognitivos de la esquizofrenia» revela Teresa Tarragó, CEO y cofundadora de Iproteos.

Con el objetivo de llevar a cabo la fase de preclínica regulatoria e iniciar los ensayos clínicos a lo largo de 2017, Iproteos ha abierto una ronda de financiación de 1,5 M€ (de los cuales ya tiene comprometidos 1M€ por parte de un fondo de inversión de capital riesgo especializado en sector salud, que liderará la ronda)  y al que se suman 200.000 euros obtenidos de un préstamo participativo de ENISA.

“El Foro de Inversión Healthcare Barcelona es un escaparate magnífico donde presentar el proyecto y tener acceso a inversores interesados con el sector salud. La participación en este evento nos permitirá realizar nuevos contactos para conseguir los 300.000 euros de financiación que nos faltan para cerrar la ronda de 1,5M€ que tenemos previsto concluir durante los próximos meses”, afirma la Dra. Tarragó.

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