L’Institut de Recerca Biomèdica de Barcelona (IRB Barcelona), amb seu al Parc Científic de Barcelona, inaugura la primera plataforma d’òmiques espacials de l’Estat amb un enfocament integral de principi a fi, que permetrà a la comunitat científica mapejar l’activitat biològica directament en el seu context tissular original. L’Institut ha invertit més de 3 milions d’euros per equipar la plataforma amb les últimes tecnologies de transcriptòmica i proteòmica espacial, juntament amb capacitats avançades d’anàlisi d’imatge i bioinformàtica.

Aquesta iniciativa estratègica reuneix cinc plataformes científiques (Core Facilities) especialitzades per crear un flux de treball coordinat, donant suport a la recerca i la innovació de socis acadèmics, clínics i industrials, tant a l’Estat com a escala internacional.

L’òmica espacial és una nova generació de tecnologies que permet als científics estudiar les cèl·lules en la seva ubicació original dins dels teixits (sense aïllar-les ni extreure-les del seu entorn). De la mateixa manera que una ciutat no es pot entendre mirant només els edificis individuals, les cèl·lules no funcionen de forma aïllada: depenen de les seves veïnes, dels senyals que reben i de les estructures que les envolten. L’òmica espacial preserva aquest context i, a més de desvelar què fan les cèl·lules, revela també on es troben i com interactuen entre si. Aquest enfocament està obrint noves vies per comprendre processos biològics complexos i els mecanismes de la malaltia, especialment en patologies complexes com el càncer, els trastorns neurològics, les malalties cardiovasculars i les disfuncions del sistema immunitari.

La nova plataforma reforçarà la posició de l’IRB Barcelona i de l’ecosistema de recerca de l’Estat en el camp de la biologia espacial, un àmbit en ràpida expansió, i contribueix a l’avenç de la recerca biomèdica i donant suport al progrés cap a la medicina de precisió.

“Aquesta iniciativa és molt més que la incorporació d’una nova tecnologia: representa una nova manera de treballar. La Plataforma d’Òmiques Espacials reuneix l’expertesa de cinc Core Facilities per oferir un flux de treball totalment integrat, des de la preparació de la mostra fins a la interpretació de les dades. En construir aquesta infraestructura col·laborativa i posar-la a disposició de la comunitat científica, l’IRB Barcelona aspira a consolidar-se com un centre de referència en biologia espacial a l’Estat i a nivell internacional”, afirma la Dra. Sílvia Álvarez, Directora d’Estratègia Tecnològica i Core Facilities de l’IRB Barcelona.

Veure la biologia al seu lloc: una revolució per entendre la vida

Fins fa poc, els investigadors podien comptar les molècules dins dels teixits, però no podien determinar amb precisió on estaven situades. Era com saber que una ciutat té cirurgians, però sense saber si són als hospitals o al carrer. Les tecnologies d’òmica espacial han canviat aquest escenari. La transcriptòmica espacial revela on ocorre l’activitat genètica dins dels teixits, i la proteòmica espacial mapeja on es troben les proteïnes funcionals i com interactuen. Juntes, proporcionen un mapa de l’activitat biològica amb resolució espacial: no només què passa dins les cèl·lules, sinó també on i com passa.

Aquesta perspectiva ja està contribuint a transformar la manera com estudiem el càncer, la neurodegeneració, les infeccions, l’envelliment i el desenvolupament. Permet als científics analitzar l’arquitectura tumoral, comprendre millor per què fallen algunes teràpies i descobrir noves dianes terapèutiques amb més precisió.

Una plataforma construïda sobre un llegat d’innovació

El llançament d’aquesta nova plataforma es basa en el compromís històric de l’IRB Barcelona d’adoptar i liderar tecnologies de recerca avançades i posar-les a disposició de la comunitat científica. En les darreres dues dècades, l’Institut es va convertir en un centre de referència nacional i europeu en microarrays genòmics i ha estat pioner en el pico profiling, permetent l’anàlisi genètica a partir de molt poques cèl·lules. L’Institut també ha impulsat la innovació en l’anàlisi de proteïnes mitjançant proteòmica top-down avançada, i va ser el primer centre de l’Estat a oferir, abans de la seva disponibilitat comercial, la microscòpia de full de llum (light-sheet) com a servei, permetent als científics obtenir imatges de teixits i òrgans en 3D amb una claredat extraordinària.

Avui, l’IRB Barcelona fa un nou pas en unir la genòmica espacial, la proteòmica espacial, la histopatologia, la microscòpia avançada i la bioinformàtica sota una mateixa infraestructura coordinada. Aquest flux de treball integrat ajudarà a garantir el rigor científic, la reproductibilitat i el mapeig molecular d’alta resolució en teixits i òrgans, oferint un nivell d’integració actualment únic a l’Estat i encara poc freqüent a escala internacional.

Excel·lència multidisciplinària: de la dada a la descoberta

La Plataforma d’Òmiques Espacials és una iniciativa transversal amb un flux de treball totalment coordinat (des de la preparació de la mostra fins a l’anàlisi computacional) que permetrà als investigadors obtenir dades moleculars completes i amb resolució espacial, comparables i integrables entre estudis i al llarg del temps. La integració computacional avançada alinearà les capes transcriptòmiques, proteòmiques i fenotípiques per construir atles moleculars detallats de teixits sans i malalts.

Aquesta iniciativa reforça el compromís de l’IRB Barcelona amb l’excel·lència, la col·laboració i l’accés obert a tecnologies avançades, donant suport tant a la recerca fonamental com a la translacional duta a terme per investigadors del món acadèmic, hospitalari i industrial.

La nova plataforma s’ha posat en marxa amb el suport del Govern d’Espanya i la Generalitat de Catalunya, els fons Next Generation, així com l’Asociación Española Contra el Cáncer, la Fundació ”la Caixa” i la Fundación BBVA.

» Accés a la notícia: web de l’IRB Barcelona [+]