La startup Gate2Brain, con sede en el Parque Científico de Barcelona, ha obtenido el segundo lugar en la edición 2023 del programa Wild Card, gracias a su revolucionario método de transporte de fármacos al sistema nervioso central (SNC), que promete una mayor eficacia en el tratamiento de tumores pediátricos con menos efectos secundarios. En esta sexta edición, la competición paneuropea para startups innovadoras en salud de EIT Health ha puesto el foco en proyectos disruptivos dentro del ámbito pediátrico, colaborando con su socio estratégico el Hospital Sant Joan de Déu Barcelona y su hub i4KIDS.

Ante la brecha en la atención médica que en 2021 afectó al 3,6% de los niños en la Unión Europea con necesidades médicas no satisfechas, este año el programa Wild Card de EIT Health se ha centrado en proyectos innovadores en salud infantil que buscan abordar desafíos en patologías de inicio temprano, enfermedades crónicas y raras, y el manejo de enfermedades agudas, y ha contado con las opiniones y consejos de líderes de opinión y un grupo de niños y adolescentes que actúan como Consejo Científico en el Hospital Sant Joan de Déu. Innocens, un sistema de apoyo para la unidad de cuidados intensivos neonatales impulsado por inteligencia artificial, ha sido la propuesta ganadora de esta edición 2023.

Gate2Brain, que ha obtenido el segundo lugar, es un ejemplo de innovación dirigida a cubrir necesidades médicas no satisfechas. La startup desarrolla métodos para la administración de tratamientos basados en péptidos que permiten a los fármacos atravesar eficazmente barreras biológicas como la hematoencefálica. Su producto más destacado, G2B-002, es un péptido transportador que lleva al cerebro el fármaco necesario para combatir el glioma difuso intrínseco de tronco (diffuse intrinsic pontine glioma, DIPG), un tumor raro pediátrico difícil de tratar y que tiene un mal pronóstico.

«Participar en el programa EIT Health Wild Card ha sido un viaje inolvidable, aprendiendo de mentores y equipos, creando una sólida red de partes interesadas y la oportunidad de participar en el Pediatric Innovation Day 2023 en Varsovia para presentar nuestro proyecto. Ser seleccionados como subcampeones del premio es el reconocimiento a un esfuerzo de equipo que nos da la energía para continuar superando las barreras para vencer los tumores cerebrales pediátricos con nuestro producto inicial que utiliza nuestra tecnología para cruzar la barrera hematoencefálica», afirma Meritxell Teixidó, CEO y CSO de Gate2Brain. «Estamos inmensamente orgullosos y profundamente agradecidos con nuestro excepcional equipo, mentores y asesores. Este premio es un testimonio de nuestra pasión, resiliencia, creencia y experiencia colectivas para llevar los medicamentos más allá de las barreras», añade.

Año tras año, desde 2017, Wild Card invita a los mejores talentos innovadores de la Unión Europea a responder a desafíos de salud con sus ideas disruptivas. Este programa de aceleración pone en contacto empresas emergentes en fase inicial con los recursos que necesitan para validar su problema-solución a un reto sanitario específico. Fomentando un entorno de apoyo y colaboración, esta iniciativa anima a las startups participantes a pensar de manera creativa y desafiar el pensamiento convencional. Con la guía y el apoyo de expertos e inversores, los equipos tienen la oportunidad de aceptar el desafío y ofrecer productos y servicios innovadores a la industria de la salud.

Según Magda Krakowiak, directora de Aceleración de EIT Health: “Durante los últimos seis años, el programa Wild Card ha fomentado la innovación impulsada por necesidades a través de su enfoque basado en desafíos. Este año, conectamos a emprendedores con Sant Joan de Déu, uno de los principales hospitales infantiles de Europa. Estas startups han adquirido habilidades invaluables y acceso en nuestra extensa red e inversores. Creemos que sus innovaciones mejorarán los resultados de salud para las generaciones futuras».

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