El sector de la biotecnología a Cataluña manifiesta un gran potencial de crecimiento, gracias a la excelencia de su investigación básica, en la industria farmacéutica, de química fina y biotecnológica así como al creciente número de start-ups.

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En cifras, Cataluña concentra el 50% de los laboratorios farmacéuticos en España, el 60% de su producción y el 66% de compañías que trabajan en química fina. Asimismo, Cataluña es una de las principales regiones de desarrollo de actividades de I+D en la Unión Europea. Prueba de esto es que el gasto y el personal de I+D se ha duplicado en estos últimos años y se ha situado por encima de la media española.

Dado que el territorio catalán reune los elementos y factores de competitividad necesarios para la consolidación de este sector, la Generalitat de Catalunya a través del Centro de Innovación y Desarrollo Empresarial (CIDEM), adscrito al Departament de Treball, Indústria, Comerç i Turisme, ha diseñado un programa específico para el sector biotecnológico catalán.

El programa se está presentando en el Forum BIOCAT, que se celebra el 28 y 29 de mayo en el Parc Científic de Barcelona. Se trata del primer forum que se ha realizado en Cataluña de estas características que tiene como objetivo principal potenciar los proyectos biotecnológicos entre las empresas catalanas de los sectores farmacéuticos, veterinario y agroalimentario. Este programa se enmarca dentro de las actividades que la Generalitat lleva a cabo a través del Plan de Innovación de Cataluña 2001-04, que tiene como objetivo principal concienciar al empresario y al ciudadano catalán de la importancia de innovar para la competitividad empresarial.

En el marco del Forum BIOCAT, el Parc Científic de Barcelona participa con una muestra de algunas de las 20 empresas que acoge actualmente, entre las cuales figuran Advancell, Almirall Prodesfarma, Merck KgaA, Oryzon Genomics, Era Plantech i Crystax, algunas ubicadas en la Bioincubadora CIDEM-PCB.

Este Forum es el punto de partida de una serie de actividades que ha diseñado el CIDEM para impulsar el sector de la biotecnología durante los dos próximos añs. Por otra parte, Catalunya ya ha comenzado a trabajar para acoger el Forum Biospain 2004, que podrá tener lugar en el marco del Forum Universal de las Culturas de Barcelona.