En un artículo publicado en el Journal of Experimental Medicine, investigadores del Departamento de Ciencias Experimentales y de la Salud (DCEXS) de la Universitat Pompeu Fabra (UPF) describen un nuevo mecanismo que favorece la presentación de antígenos por parte de los macrófagos, un proceso vinculado a la creación de respuestas inmunitarias, rechazo de trasplantes y enfermedades autoinmunes. En el estudio han participado científicos de la PCB-PRBB Animal Facility Alliance del Parque de Investigación Biomédica (PRBB) y el Parc Científic de Barcelona (PCB).

Los macrófagos son células del sistema inmunitario que actúan a modo de sensores dentro de los tejidos en los cuales se encuentran. De este modo, regulan la integridad de los tejidos tanto para facilitar su funcionamiento en condiciones normales como cuando existe una enfermedad.

Una de las funciones de los macrófagos es presentar los antígenos que encuentran en los tejidos — que son sustancias externas que pueden hacer que se desencadene una reacción inmunológica — a los linfocitos T. Este proceso es necesario para crear respuestas inmunitarias eficaces y de memoria y también es relevante en el rechazo de trasplantes y en las enfermedades autoinmunes.

En un artículo publicado en la revista Journal of Experimental Medicine, el equipo de Cristina López-Rodríguez y Jose Arambur –investigadores del Departamento de Ciencias Experimentales y de la Salud (DCEXS) de la UPF– describe un nuevo mecanismo molecular que favorece la presentación de antígenos por parte de los macrófagos a los linfocitos T CD4. Concretamente han descubierto que los genes que se encargan de expresar las moléculas presentadoras de antígenos en los macrófagos se activan por la proteína NFAT5.

“Nuestros resultados, en concordancia con lo que observamos en los ensayos in vitro, muestran que eliminando NFAT5 se interrumpe la comunicación entre macrófagos y linfocitos T, estos últimos no se activan y por eso se atenúa el rechazo de los trasplantes de piel”, detallan Cristina López-Rodríguez y Jose Aramburu, que coordinan el grupo de investigación en Proteínas NFAT5 y Respuesta Inmunitaria.

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► Artículo de referencia:

M Buxadé, H Huerga Encabo, M Riera-Borrull, L Quintana-Gallardo, P López-Cotarelo, M Tellechea, S Martínez-Martínez, JM Redondo, J Martín-Caballero, JM Flores, E Bosch, JL Rodríguez-Fernández, J Aramburu and C López-Rodríguez. «Macrophage-specific MHCII expression is regulated by a remote Ciita enhancer controlled by NFAT5» Journal of Experimental Medicine, October 2018. DOI: 10.1084/jem.20180314.