Pharmacelera, empresa deep tech que aplica la mecànica quàntica i la intel·ligència artificial per revolucionar el descobriment de fàrmacs, amb seu al Parc Científic de Barcelona (PCB-UB), ha tancat una ronda d’inversió de 6 milions d’euros per accelerar la seva expansió als Estats Units i augmentar la capacitat de la plataforma propietària.

Utilitzant els seus algorismes patentats de mecànica quàntica i intel·ligència artificial (QaiM), Pharmacelera està revolucionant el descobriment de fàrmacs gràcies a la troballa de molècules candidates noves i diverses al vast espai químic exaSpace amb una rapidesa, eficàcia i precisió sense precedents. Pot generar molècules fins a 10 vegades millors i 75.000 vegades més ràpides que els mètodes tradicionals de descobriment de fàrmacs basats en IA. La seva tecnologia es pot aplicar a molècules i pèptids petits en totes les fases del descobriment de fàrmacs al llarg del procés que va des de la identificació d’un compost prototip fins a l’optimització d’un compost precandidat.

Aquesta ronda d’inversió ajudarà Pharmacelera a créixer més i més ràpidament: en primer lloc, establint un equip permanent als EUA i, en segon lloc, permetent a l’empresa ampliar la capacitat tècnica del seu motor únic de descobriment de fàrmacs QaiM en àrees clau de creixement.

La ronda va ser liderada per Heran Partners, un dels principals inversors en ciències de la vida, i va comptar amb la participació de Clave Capital, un inversor de llarga trajectòria en transferència de tecnologia; Inveready, gestor espanyol d’actius alternatius amb una estratègia dedicada a les ciències de la vida, i Bio&Tech Smart Capital, inversor especialitzat en tecnologia sanitària i la innovació de base científica.

Pharmacelera, accelerada pel programa The Collider de la Barcelona Mobile World Capital, ja ha participat en més de 100 projectes fins avui, inclosos diversos èxits notables en receptors acoplats a proteïnes (GPCR, per la sigla en anglès). Ha aconseguit clients habituals tant a Europa com als EUA, entre ells tres grans farmacèutiques i nombroses empreses biotecnològiques molt prestigioses.

Enric Gibert, conseller delegat de Pharmacelera, ha declarat: «La primera onada de descobriment de fàrmacs impulsat per IA prometia molt, però va aportar comparativament poc. Pharmacelera està canviant el panorama acoblant la IA amb simulacions basades en la quàntica per aprofitar l’exaSpace (el vast univers encara per descobrir de bilions de molècules) per trobar candidats a fàrmacs molt nous que són fins a 10 vegades millors, utilitzant un procés que és fins a 75.000 vegades més ràpid que els enfocaments tradicionals basats en IA.»

També va afegir: «El suport d’aquests importants inversors, que tenen un coneixement profund sobre el descobriment de fàrmacs, és una validació sòlida de la nostra tecnologia revolucionària. El finançament ens permetrà establir un equip als EUA, un pas natural per continuar reforçant les nostres relacions amb grans empreses farmacèutiques i biotecnològiques de les costes est i oest. També ens ajudarà a ampliar enormement les capacitats del nostre motor QaiM».

Raf Roelands, soci d’Heran Partners i nou membre del Consell d’Administració de Pharmacelera, ha declarat: «Combinant algorismes basats en la física amb l’aprenentatge automàtic, Pharmacelera permet dissenyar candidats moleculars per a nous objectius i modes d’acció amb més probabilitat d’èxit. Creiem fermament en aquesta empresa, reforçada per les converses directes mantingudes amb els seus clients, entre els quals hi ha importants empreses farmacèutiques, que ja han experimentat l’impacte tan important de la seva tecnologia».

Ignacio Prieto, nou membre del Consell d’Administració en representació de Clave Capital, va comentar: “Com a inversors especialitzats en transferència de tecnologia, valorem especialment la capacitat de Pharmacelera per transformar ciència profunda en impacte industrial real. La companyia ha demostrat que no només compta amb una tecnologia disruptiva, sinó també amb un equip experimentat i complementari, capaç d’integrar-la amb èxit en els processos de la indústria farmacèutica. Estem convençuts que aquesta solidesa serà determinant en la seva pròxima fase de creixement.”

La ronda de finançament es produeix després de la firma d’una aliança estratègica entre Pharmacelera i l’empresa de Silicon Valley General Inception (GI) el 2023, en què Pharmacelera es va convertir en el soci estratègic de GI per al descobriment de fàrmacs basat en IA. Venkat Reddy, director científic de GI, forma part del Consell d’Administració de Pharmacelera. Des de llavors, la tecnologia de Pharmacelera ha reforçat la propietat intel·lectual de diverses empreses de la cartera de GI.