Aquilón CyL, una spin-off de base tecnològica especialitzada en el desenvolupament i comercialització de productes i serveis innovadors per a la sanitat animal, acaba de tancar la seva primera ampliació de capital per un import de 2 milions d'euros. La biotecnològica és el resultat d'un projecte concebut i liderat per la consultora Janus Developments –ubicada al Parc Científic de Barcelona– a partir de tecnologies generades per investigadors de la Universitat Autònoma de Barcelona i la Universitat de Lleó. L'objectiu inicial de l'empresa és que els seus productes comencin a comercialitzar-se a escala global a partir de 2015-2016.

”

La ronda de finançament ha estat liderada pels promotors del projecte empresarial –investigadors de la Universitat de Lleó i directius de Janus Developments– i en ella també hi ha participat la societat de capital risc Clave Mayor, mitjançant el seu fons tecnològic Seguranza, participat per la Conselleria d’Economia i Ocupació de la Junta de Castella i Lleó a través d’ADE Innovació i Finançament Empresarial i les principals Caixes de la Comunitat de Castella i Lleó. La Fundació Genoma Espanya, a través del seu programa InnoCash, també ha aportat 430.000 euros a través d’un préstec participatiu vinculat a l’ampliació de capital.

Amb aquests recursos Aquilón completarà el desenvolupament de tres projectes d’elevat potencial econòmic que constitueixen la base fundacional de l’empresa. Els dos primers s’han desenvolupat a partir d’investigacions realitzades a la Universitat de Lleó: una vacuna contra la disenteria porcina i un producte probiótic dirigit a substituir l’ús d’antibiòtics per combatre problemes digestius durant la fase de lactància del porcí. L’empresa pretén completar el seu procés regulatori i llicenciar els drets de comercialització mundials amb empreses especialitzades d’abast global. El tercer projecte és una vacuna per a malalties respiratòries basada en una tecnologia desenvolupada i patentada per la Universitat Autònoma de Barcelona, els drets d’ explotació de la qual van ser adquirits per Janus Developments el 2010.

En opinió de Luis Ruiz-Avila, conseller delegat de Janus Developments i president d’Aquilón, “el tancament de l’ampliació de capital en un moment tan difícil com l’actual és un símptoma clar de la solidesa del projecte empresarial, i també de l’enorme font d’oportunitats que representa la recerca acadèmica a Espanya, tant en el camp veterinari com biomèdic en general”. Per la seva banda, Alberto Villena, vicerector d’Investigació de la Universitat de Lleó, considera que “aquesta spin-off és una aposta clara de l’equip rectoral per recolzar la creació de valor econòmic i social a partir de la recerca i del coneixement generat a la Universitat”.

Coincidint amb la signatura de l’ampliació de capital també es va constituir el primer Consell d’Administració d’Aquilón CyL, integrat per representants de Janus Developments, de la Universitat de Lleó i del fons de capital risc Seguranza.

Aquilón CyL es va constituir el proppassat mes de març amb l’objectiu de prevenir i controlar les infeccions bacterianes en espècies animals mitjançant productes innovadors alternatius als antibiòtics, com ara vacunes, que evitin les infeccions o mitiguin els seus efectes i pre- i probiótics, que millorin les defenses naturals dels animals. Els tres primers productes de la biotecnològica estan orientats cap al mercat porcí, encara que la vacuna respiratòria pot estendre’s també als de boví i oví i, fins i tot ,al de conills, de caràcter més local. Actualment l’spin-off està ubicada a la Facultat de Veterinària de la Universitat de Lleó i gestionada per un equip d’investigadors de la Facultat, sota la Direcció Científica del catedràtic Pedro Rubio, la Direcció Estratègica i Financera de l’equip de Janus, i la Direcció Comercial de Joan Marca, ex directiu d’empreses com ara Virbac o Calier.

Janus Developments té com a missió transformar el coneixement biomèdic generat en universitats, hospitals i centres de recercai en valor econòmic i social, actuant com incubador de projectes en les fases més inicials de la generació del coneixement, i invertint fins a 200.000 euros per facilitar la seva entrada en la cadena de valor. La companyia té la seva seu Parc Científic de Barcelona i des de la seva fundació –el mes de maig de 2009– ha promogut el desenvolupament de 20 tecnologies patentades d’origen acadèmic de les quals ha adquirit drets exclusius d’explotació; ha creat dues empreses per continuar el desenvolupament de les tecnologies; i ha llicenciat a empreses farmacèutiques dos projectes.