Tres projectes de l’Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC), amb seu al Parc Científic de Barcelona, han obtingut una prestigiosa beca ERC Proof of Concept. Els tres projectes guardonats abasten des de noves plataformes per descobrir fàrmacs antiamiloides fins a tecnologies avançades d’anàlisi metabòlica i eines òptiques per estudiar el cervell en animals en moviment natural. Es tracta d’un prestigiós finançament que concedeix el Consell Europeu de Recerca (ERC) per explorar el potencial comercial i social de projectes de recerca duts a terme en institucions europees. 

Els doctors Benedetta Bolognesi, Irene Marco-Rius i Nicolò Accanto han estat seleccionats en la darrera convocatòria d’aquesta prestigiosa subvenció que concedeix el Consell Europeu de Recerca (ERC, per les seves sigles en anglès) i té com a objectiu explorar el potencial comercial i social de projectes de recerca que estan o han estat finançats prèviament per aquest organisme.

AMALIA: Una plataforma escalable per accelerar el descobriment de tractaments amb molècules petites antiamiloides

El projecte AMALIA, liderat per la Dra. Benedetta Bolognesi, líder del grup de Transicions de Fase de Proteïnes en la Salut i la Malaltia, aborda un dels reptes biomèdics més grans actuals: el desenvolupament de tractaments efectius contra malalties com l’Alzheimer o el Parkinson, impulsades per la formació d’agregats proteics coneguts com a amiloides. Malgrat dècades d’investigació, els primers esdeveniments que desencadenen aquest procés d’agregació continuen sent extremadament difícils d’estudiar, i actualment no existeixen assajos escalables capaços d’avaluar la nucleació amiloide de forma sistemàtica.

Es tracta d’una plataforma de cribratge dual, massivament escalable, que combina dos assajos complementaris: el primer, orientat a identificar molècules capaces d’estabilitzar l’estructura nativa de proteïnes globulars per evitar la seva agregació, i el segon, dissenyat per detectar inhibidors de la nucleació amiloide tant en proteïnes plegades com en proteïnes intrínsecament desordenades. «Estic encantada que, amb AMALIA, estiguem aportant la velocitat i l’escalabilitat de les tecnologies de plataforma al descobriment de fàrmacs antiamiloides, creant una línia de productes dissenyada no sols per a oferir un únic fàrmac, sinó per a permetre múltiples programes terapèutics en paral·lel», afirma la Dra. Bolognesi.

CAMP: una plataforma de ressonància magnètica per a anàlisi metabòlica d’alta sensibilitat aplicada a malalties rares

El projecte CAMP, liderat per la Dra. Irene Marco-Rius, líder del grup d’Imatge Molecular per a Medicina de Precisió busca portar al mercat una tecnologia que combina microfluídica i ressonància magnètica hiperpolaritzada. Aquest desenvolupament es basa en la tecnologia generada en el projecte LIFETIME, centrat en models de càncer hepàtic pediàtric. El projecte permetrà l’anàlisi simultània de fins a 30 mostres mitjançant la integració de xips microfluídics amb tecnologia de ressonància magnètica, que incrementa notablement la sensibilitat.

Aquesta combinació reduirà més del 50% la quantitat de cèl·lules necessària per mostra, una cosa especialment rellevant en malalties rares com l’hepatoblastoma, on el material disponible és molt limitat. L’equip validarà el sistema tant en entorns preclínics com clínics i definirà una estratègia sòlida de propietat intel·lectual i comercialització. La plataforma podria proporcionar anàlisis metabòliques més profundes, precises i reproduïbles facilitant avenços significatius cap a una medicina personalitzada. «Augmentar el rendiment és clau per a portar la ressonància magnètica hiperpolaritzada més enllà dels laboratoris especialitzats; CAMP ho farà possible», explica la Dra. Marco-Rius.

NeuroBRIDGE: una tecnologia per estudiar el cervell durant comportaments naturals

Aquest projecte, dirigit pel Dr. Nicolò Accanto, líder del grup de Fotònica No Lineal per a Neurociència té com a objectiu transformar la microscòpia de dos fotons, una tècnica essencial en neurociència per visualitzar i manipular l’activitat neuronal in vivo amb resolució cel·lular. Actualment, la majoria dels microscopis de dos fotons no permeten estudiar els circuits neuronals en tasques de conducta natural. Per superar aquesta barrera, Accanto i els seus col·laboradors han desenvolupat un microscopi miniaturitzat basat en fibres òptiques que permet realitzar estudis d’alta resolució en condicions de lliure moviment. Amb NeuroBRIDGE, l’equip busca convertir aquesta innovació en un producte accessible i àmpliament compatible amb múltiples plataformes.

«Avançar en la nostra comprensió del cervell no consisteix només a crear tecnologies potents, sinó també a fer-les accessibles. NeuroBRIDGE busca eliminar barreres i obrir noves possibilitats per als laboratoris de neurociència de tot el món», explica el Dr. Accanto.

» Accés a la notícia: web de l’IBEC [+]