Amb motiu del 10è aniversari de l'associació d'empreses CataloniaBio, el seu president Ignasi Biosca –conseller delegat de Reig Jofre– fa balanç d’aquests deu anys de trajectòria, valora el moment que viu el sector i ens revela, també, quins projectes de futur hi ha sobre la taula de la patronal.

Ignasi Biosca és enginyer en Telecomunicacions per la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) i MBA per l’IESE Business School i la Haas School of Business de la Universitat de Califòrnia (Berkeley). Tres una dilatada experiència executiva a l’àmbit internacional, l’any 2006 s’incorpora com a conseller delegat a l’empresa familiar, Reig Jofre Group, fundada el 1929 pel seu avi, Ramon Reig Jofre i, avui, la cinquena farmacèutica cotitzada espanyola per volum de facturació.

Actualment, Biosca forma part de la junta de Farmaindustria, és membre dels consells de diverses biotecnològiques i presideix l’associació d’empreses CataloniaBio, que enguany celebra el seu desè aniversari, amb més de 75 empreses associades entre multinacionals, pimes, start-up i spin-off.

– Com valora l’evolució de CataloniaBio durant aquests 10 anys de vida?

L’any 2006 un grup d’emprenedors del sector van decidir crear CataloniaBio amb la missió de representar les empreses que volien promoure un clúster estratègic i innovador, i també per fer front als reptes que compartien i tenir una via de diàleg institucional per participar en la definició dels marcs d’actuació sectorial i les polítiques industrials de les Administracions. 

Al llarg d’aquests deu anys, les empreses de l’àmbit de les ciències de la vida i la salut, a causa de les peculiaritats del sector, han patit la crisi econòmica de manera accentuada. Hem viscut la desaparició de companyies per falta de finançament –de fet, CataloniaBio va estar a punt de desaparèixer– víctimes tant de la crisi econòmica com de model.

Després de les dificultats d’aquests anys i gràcies a l’empenta colectiva de tirar endavant, l’any 2015 va ser un any d’una certa inflexió per bé on vam veure notícies d’atracció d’inversió internacional que ens fan pensar que anem per bon camí.

Només amb cinc empreses —Minoryx Therapeutics, Sanifit, Palobiofarma, Oryzon i Aelix Therapeutics— vam aixecar més de 100 milions d’euros que aniran a parar a nous medicaments, nous llocs de treball, a contractar serveis clínics… I això no es veu en molts àmbits. Encarem l’any 2016 amb optimisme i pensem que ara és el moment d’impulsar que més projectes científics es converteixin en empresarials de la mà d’emprenedors.

– El gener de 2014 assumeix la presidència de la patronal amb un pla d’acció articulat al voltant de quatre eixos estratègics: cooperació i internacionalització; captació de finançament; transferència de coneixement i comunicació. Després de dos anys compromès personalment amb aquests reptes, quin balanç en fa?

Els missatges que rebem del sector ens fan pensar que el balanç és positiu. Des de la junta hem volgut invertir i apostar per treballar en la consolidació de l’associació, hem incrementat l’oferta d’iniciatives i serveis existent per als associats i hem intentat ser imaginatius per crear-ne de nous.

En aquest sentit, durant aquests dos anys hem realitzat accions emmarcades en cadascun dels eixos estratègics com la Nit de CataloniaBio, que ha reunit recentment més de 250 emprenedors, inversors i investigadors; el Premi Bioèxit de l’any; la CataloniaBioBBQ, com a trobada més informal del sector; nou sessions del Lessons Learned amb Biocat, el cicle de xerrades on compartim experiències que ens fan grans com a associació i ecosistema; la iniciativa Hospital Connection com a punt de contacte amb els centres de recerca hospitalaris; el programa Meet the Investor, una sèrie de tertúlies amb inversors internacionals en entorns reduïts; els Vermuts amb periodistes per donar a conèixer les nostres empreses i el sector als mitjans de comunicació d’una forma no institucional; i el Health & Bio Team Dating, en el qual intentem aparellar investigadors i emprenedors perquè junts puguin donar viabilitat a una empresa de nova creació.

– Mirant cap al futur… Quins nous projectes té la junta directiva damunt la taula?

Tot i el balanç positiu, a CataloniaBio sempre mirem endavant conscients que tenim camí per recórrer. Actualment som més de 75 empreses associades, entre multinacionals, pimes, start-up i spin-off que mostren la diversitat del nostre sector, però encara hi ha moltes empreses que poden sumar-se a l’associació i fer-nos, de manera col·lectiva, més forts.

Com a sector encara tenim assignatures pendents. Una de les principals és convertir el potencial científic en innovació; és a dir, aconseguir que els avenços científics arribin a la societat en forma de medicament o tecnologia mèdica. Així doncs, el nostre repte més gran és deixar pas a una ‘cantera’ de projectes menys madurs, projectes d’excel·lència i primeríssim nivell, perquè puguin anar assolint el coneixement i l’experiència de tots. Hem de potenciar el valor de les col·laboracions i lligams entre uns i altres, que és el que ens fa i ens farà grans i forts com a projectes individuals i com a ecosistema empresarial de recerca i innovació.

– Des de la perspectiva del seu càrrec i com a membre també de la junta de Farmaindustria i del consell de diverses companyies biotecnològiques, quin és l’estat actual del sector bio en Catalunya?

El sector està madurant. Portem 10 anys en els quals s’han creat moltes empreses i tenim emprenedors amb experiència internacional i projectes que atrauen l’interès de fons d’inversió internacionals i multinacionals. El Premi Bioèxit que ha donat recentment CataloniaBio a Minoryx Therapeutics, spin-off de la Universitat de Barcelona pel tancament de la ronda més gran biotec a Catalunya d’uns 20 milions d’euros, i a Palobiofarma pel seu acord de llicència amb Novartis, és un bon exemple.

Partim de ciència de primer nivell i d’equips cada vegada més preparats per competir en un mercat global. Hem de seguir apostant per la col·laboració entre empresa amb centres de recerca, universitats i hospitals perquè a través de les seves oficines de transferència es transfereixi aquesta innovació. Només si la innovació arriba a l’empresa, i si aquesta vol invertir-hi, sabrem si són bons projectes o no.

– I en la resta de l’Estat espanyol… Com qualifica la situació?

En línies generals, a tot l’Estat espanyol s’estan fent moltes coses bones en el nostre sector, però vull remarcar que el lideratge segueix sent a Catalunya i que tenim la voluntat i el compromís de mantenir-lo, encara que a vegades hi ha molts obstacles a superar.

– Quins consells donaria a les start-ups i petites empreses per a competir amb èxit en aquest escenari?

Crec que sobretot és important que s’emmirallin en els models que han funcionat, i també els que no han anat bé, d’altres actors que ja han passat per situacions semblants a les de cada emprenedor. D’altra banda, els recomanaria que interactuïn dins el sector.

En aquest sentit, formar part de CataloniaBio és una bona aposta ja que un dels aspectes que tenim clars per als propers anys és que cal donar suport als projectes més joves.

– Des de el mes de març de 2015, han tornat a instal·lar la seva seu al Parc Científic de Barcelona. Què li aporta a una entitat com CataloniaBio un entorn com el PCB?

Tot i que el nostre àmbit d’actuació i representació natural s’amplia a Catalunya, és a Barcelona i la seva àrea metropolitana on es concentren la majoria d’empreses i actors que treballen en recerca i innovació en salut i ciències de la vida.

Per a nosaltres el PCB és el centre neuràlgic de l’ecosistema emprenedor al nostre sector on pots conviure amb tot tipus d’empreses (farmacèutiques, biotecnològiques, de dispositius mèdics, bioinformàtiques, de serveis científics i altres serveis de suport essencials) i també amb una comunitat científica d’alt nivell. A més, també valorem del PCB, el seu dinamisme i les diferents iniciatives formatives, de networking, d’assessorament, entre d’altres, que ofereix.