Seis nuevos proyectos se incorporan al ATMP Catalyst, impulsada por Biocat, la aceleradora especializada en terapias avanzadas que acompaña a startups y proyectos científicos en fases iniciales de desarrollo. Las iniciativas seleccionadas iniciarán la primera fase del programa, orientada a reforzar la validación preclínica, la definición regulatoria y la preparación para avanzar hacia futuras fases clínicas.

Esta nueva hornada da continuidad a la primera edición del programa, en la que las seis iniciativas seleccionadas —THOR, Phagocytic Synthetic Cells, CARcoma, NoctuRNA, Spes Immunotherapies y FORCE— se incorporaron a esta primera fase. Este año, estos proyectos avanzan hacia la Fase 2, orientada a la validación experimental, las pruebas de seguridad y mecanismo de acción, y la preparación de documentación regulatoria.

Los nuevos proyectos seleccionados abordan retos biomédicos de alta complejidad en áreas como el cáncer colorrectal, los tumores sólidos, el cáncer de endometrio, las metástasis, la demencia frontotemporal y los cánceres de células B. En conjunto, reflejan la diversidad de enfoques que están emergiendo en el campo de las terapias avanzadas en Cataluña y el potencial traslacional de la investigación generada en centros, hospitales y startups del ecosistema.

La iniciativa cuenta con el apoyo del Departament de Recerca i Universitats de la Generalitat de Catalunya y del Ajuntament de Barcelona, con Leitat como socio de conocimiento y la colaboración del Parc Científic de Barcelona. En esta segunda convocatoria, el programa amplía sus capacidades con la incorporación de IESE y EATRIS como knowledge partners, y de SID/Barcelona y Cosymbio como facility providers.

Uno de los seis proyectos seleccionados pertenece a la compañía OneChain Immunotherapeutics, instalada en el Parque Científico de Barcelona, que trabaja en una plataforma para generar terapias celulares contra el cáncer directamente dentro del paciente, modificando células T in vivo mediante vectores genéticos de alta especificidad. El objetivo es reducir el tiempo, el coste y la complejidad de fabricación de este tipo de terapias y mejorar su accesibilidad. La tecnología se quiere aplicar especialmente a tumores sólidos, con mayor control de seguridad y menos efectos fuera del tejido diana.

Los otros proyectos seleccionados son ATF6-Based Immunotherapy (IDIBELL), que desarrolla una terapia con virus oncolíticos capaz de destruir tumores y activar la respuesta inmunitaria, inicialmente en cáncer colorrectal; Mutation-Specific CAR T Endometrial Cancer (VHIO), una inmunoterapia celular altamente selectiva dirigida a una mutación específica del cáncer de endometrio con resultados preclínicos prometedores; VIOLET Pharmaceuticals (Hospital del Mar), una spin-off que impulsa una terapia con ARNm para hacer más visibles las células tumorales y mejorar la eficacia de las inmunoterapias; AdCerebri (IBEC), que desarrolla una nanoterapia para restaurar la barrera cerebral y favorecer la eliminación de proteínas tóxicas en demencia frontotemporal; y CAR–STAb-T cell therapy (BST), una nueva generación de linfocitos T modificados capaz de reconocer múltiples dianas para prevenir recaídas en cánceres de células B.

Un programa de tres años para acelerar la traslación

ATMP Catalyst es un programa de tres años estructurado en tres fases progresivas, adaptadas al grado de madurez de cada innovación. Cada año, seis nuevos proyectos y/o empresas se incorporan a la Fase 1, con la posibilidad de avanzar progresivamente hasta completar el ciclo de tres años.

La Fase 1, de seis meses y dirigida a proyectos en TRL 2-3, se centra en la formulación del concepto tecnológico, el desarrollo de prototipos iniciales y las primeras pruebas preclínicas. La Fase 2, de un año y para proyectos en TRL 3-4, aborda la validación experimental, las pruebas de seguridad y mecanismo de acción, y la preparación de documentación regulatoria. Finalmente, la Fase 3, también de un año y orientada a TRL 4-5, incluye la validación en laboratorios, la interacción con autoridades reguladoras, la estrategia de escalabilidad y el diseño de los ensayos clínicos.

El programa ofrece mentoría especializada, apoyo regulatorio, asesoramiento en propiedad intelectual, estrategia empresarial, inversión y acceso al mercado, así como conexiones con hospitales, empresas, inversores y socios estratégicos. También facilita el acceso a laboratorios de última generación con un modelo de bonificación progresiva sobre el precio del alquiler: 75% de descuento el primer año, 50% el segundo y 25% el tercero.

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