Presentación oficial del Instituto de Bioingeniería de Cataluña
El miércoles 7 de noviembre se presentó oficialmente el Instituto de Bioingeniería de Catalunya (IBEC), un centro de investigación interdisciplinaria que tiene como objetivo investigar en el ámbito de la bioingeniería y la nanomedicina al más alto nivel internacional para mejorar la salud y la calidad de vida humana, y contribuir a la generación de riqueza del país a través de la generación de conocimiento. La presentación se enmarcó dentro de la celebración del "Bioengineering and Nanomedicine Symposium 2007", primer simposio científico internacional que organiza el IBEC y que tuvo lugar en el Parc Científic de Barcelona (PCB).
Este centro de investigación fue creado a finales del 2005 por el antiguo Departamento de Universidades, Investigación y Sociedad de la Información (DURSI) y el Departamento de Salud de la Generalitat de Catalunya, la Universidad de Barcelona (UB) y la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC), y está ubicado en el Parc Científic de Barcelona. Su embrión inicial fue el Centro de Referencia Bioingeniería de Cataluña (CREBEC), un organismo impulsado por la Generalitat de Catalunya, que nació el año 2003 con el objetivo de coordinar las actividades de investigación multidisciplinaria en ingeniería biomédica en Cataluña. El CREBEC estaba formado por diferentes divisiones del Centro de Investigación en Ingeniería Biomédica (CREB) de la UPC y del Centro de Investigación en Bioelectrónica y Nanobiociencia (CBEN) de la UB. Según ha explicado el director del IBEC, Josep A. Planell, el Instituto ha ido creciendo y se ha ido estructurando y actualmente cuenta con un total de 6 programas y 13 líneas de investigación en las que trabajan 150 investigadores. Cada uno de los que lideran estas líneas ha sido escogido a nivel internacional por sus conocimientos y experiencia en ese ámbito.
Los seis programas de investigación en los que estructura su actividad el IBEC son: biotecnología celular, que incluye sistemas y soluciones para el desarrollo de nuevas técnicas de diagnóstico; nanobioingeniería, que desarrolla nuevas tecnologías no invasivas para el diagnóstico precoz de enfermedades; biomecánica y biofísica celular, que incluye sistemas avanzados para el tratamiento de problemas respiratorios como la apnea del sueño; biomateriales, implantes y ingeniería de tejidos, que desarrolla materiales biocompatibles para reparar o reemplazar tejidos y/u órganos dañados; señales e instrumentación médica, que impulsa, entre otros, una línea de investigación de tecnologías no invasivas de monitorización médica, y robótica e imágenes biomédicas, que se orienta a la investigación y desarrollo de sistemas inteligentes que ayudan a la rehabilitación de personas con discapacidades físicas, entre otras líneas.
Actualmente, el IBEC colabora con otros centros de investigación, universidades, hospitales y empresas, tanto a nivel nacional como internacional para reforzar la transferencia de tecnología al sector biomédico. Asimismo, participa en diversos proyectos de investigación en los que colaboran institutos y centros de reconocido prestigio, como el Proyecto europeo CellProm, liderado por el equipo de Josep Samitier, director del Laboratorio de Nanobioingeniería, que tiene como objetivo conseguir la diferenciación de células madre y la producción de cultivos celulares y tejidos que puedan utilizarse para realizar autotrasplantes en el ámbito de las terapias regenerativas mediante el uso de técnicas de nanotecnología.