El IBEC desarrolla una tecnología móvil para el diagnóstico de apnea del sueño tras un ictus
Un equipo de investigación liderado por el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC), ubicado en el Parque Científico de Barcelona (PCB-UB), ha desarrollado un innovador sistema portátil basado en teléfonos inteligentes para evaluar la apnea del sueño en individuos con diferentes condiciones de salud. El estudio, publicado en IEEE Transactions on Neural Systems and Rehabilitation Engineering, en colaboración con el Instituto Guttmann, demuestra que esta tecnología puede facilitar la detección precoz de un trastorno frecuente pero infradiagnosticado, que afecta negativamente a la recuperación y rehabilitación después del ictus.
La apnea del sueño es un trastorno caracterizado por episodios repetidos de obstrucción o colapso de la vía aérea superior durante el sueño. Estas interrupciones respiratorias reducen el oxígeno disponible en sangre. Los pacientes que han sufrido un ictus constituyen una población de alto riesgo, ya que presentan una menor calidad de sueño y una prevalencia más elevada de trastornos del sueño, como el insomnio y los trastornos respiratorios.
Más del 50 % de las personas que han sufrido un ictus tienen apnea del sueño, pero muchas no pueden acceder a estudios del sueño porque presentan otras complicaciones de salud y porque las pruebas actuales, como la polisomnografía, son incómodas, complejas y costosas.
El trabajo, liderado por Raimon Jané, profesor de la UPC, investigador principal del IBEC y del CIBER-BBN y líder del grupo de Procesamiento e interpretación de señales biomédicas (BIOSPIN) del IBEC se ha publicado en la revista IEEE Transactions on Neural Systems and Rehabilitation Engineering.
El nuevo sistema aprovecha los sensores integrados en los teléfonos inteligentes y un pulsioxímetro inalámbrico para registrar señales acústicas, de movimiento y de oxigenación durante la noche, permitiendo extraer biomarcadores digitales multimodales relacionados con la respiración, la posición corporal y la saturación de oxígeno.
Según Jané, “la integración de biomarcadores digitales obtenidos con teléfonos inteligentes puede mejorar la detección, comprensión y el manejo de la apnea del sueño tras un ictus, reduciendo su impacto clínico y favoreciendo la recuperación funcional”.
El estudio se realizó con 30 pacientes en fase subaguda de ictus y 30 personas que no habían sufrido ictus (17 hombres y 13 mujeres), con edades comprendidas entre 33 y 63 años. Los resultados revelaron que el 67% de los pacientes de ictus sufrían apnea del sueño de moderada a grave frente a un 40% en el grupo control, mientras que la apnea grave se encontró en el 40% de los pacientes con ictus y el 7% de los controles.
De acuerdo con Yolanda Castillo, investigadora del IBEC y del CIBER-BBN, y primera autora, «el estudio permitió una descripción detallada de la apnea del sueño y de los patrones de posición tras un ictus, así como una comparación con un grupo control sin discapacidad. Hemos observado una alta prevalencia de apnea del sueño, respiración bucal y posición supina en sueño en supervivientes de ictus, factores que contribuyen a la obstrucción de la vía aérea».
Este nuevo enfoque abre la puerta a incorporar una herramienta simple, accesible y portátil para la monitorización del sueño en entornos clínicos y domiciliarios, especialmente en fases tempranas de la rehabilitación post ictus.
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