Ona Therapeutics –una spin-off de l'IRB Barcelona i ICREA, amb seu al Parc Científic de Barcelona– ha anunciat avui el tancament d'una ronda de finançament Sèrie A de 30 M€, la més gran duta a terme per una startup biotecnològica a Espanya. Amb aquesta injecció de capital, la companyia cobreix les necessitats financeres per completar el desenvolupament preclínic i realitzar els primers estudis clínics amb el seu medicament per al tractament de pacients amb càncer metastàtic.

Ona Therapeutics ha anunciat avui el tancament d’una ronda de finançament Sèrie A de 30 milions d’euros aportats per Sabadell Asabys, Alta Life Sciences, Ysios Capital, el fons belga FundPlus i el francès BPI France. Amb aquesta injecció de capital, la biotecnològica cobreix les necessitats financeres per completar el desenvolupament preclínic i realitzar els primers estudis clínics amb el seu medicament per al tractament de pacients amb càncer metastàtic.

La companyia, amb seu al Parc Científic de Barcelona, va ser fundada el 2019 per l’IRB Barcelona, ICREA i els investigadors Salvador Aznar-Benitah i Valerie Vanhooren, qui, a més, és alumni de l’IRB Barcelona. El fons Sabadell Asabys va finançar inicialment la companyia per portar-la fins a la ronda de finançament que s’anuncia avui.

El nou medicament en desenvolupament part dels resultats publicats el 2017 a la revista Nature per Aznar-Benitah, que demostren que el bloqueig de les rutes que permeten el metabolisme dels greixos prevé la formació de metàstasi i és potencialment capaç d’eliminar les ja existents. Aquests resultats es reprodueixen en un gran nombre de models animals de càncer, entre ells càncer oral, de mama, d’ovari, gàstric, de bufeta, de pròstata i melanoma entre d’altres.

Aquest projecte d’investigació va ser possible gràcies a ajudes de la Fundació La Marató de TV3 en la seva edició del 2012, la Worldwide Cancer Resarch del Regne Unit i fons del Banco Santander, a través de Santander Universidades i amb el suport de la Fundación Botín per promoure la transferència tecnològica. El laboratori de l’IRB Barcelona, liderat per Salvador Aznar-Benitah, va comptar també amb fons del Consell Europeu de Recerca (ERC), el Ministeri de Ciència i Innovació, a través de Fons Feder, i la Generalitat de Catalunya.

Amb aquesta injecció de capital, Ona Therapeutics cobreix les necessitats financeres per completar el desenvolupament preclínic del seu medicament biològic en models animals de diversos tipus tumorals, completar la preclínica regulatòria i realitzar els primers estudis clínics en pacients amb càncer metastàtic. Es preveu iniciar els primers estudis clínics en el 2023.

Des de la seva constitució el 2019, aquesta és la primera ronda de finançament d’Ona Therapeutics (30 milions d’euros). Es tracta de la primera ronda de finançament privat més gran tancada per una start-up a Espanya.

Valerie Vanhooren, CEO i cofundadora d’Ona Therapeutics comenta: “L’exitós tancament d’aquesta ronda ens donarà els mitjans per desenvolupar el nostre medicament biològic fins als primers assajos clínics en pacients amb càncer metastàtic. Estem encantats amb el suport d’aquest sindicat d’inversors especialitzats en biomedicina, d’Espanya i de tota Europa. La seva experiència i coneixement seran de gran valor en el desenvolupament dels nostres actius preclínics per a tractar, potencialment, múltiples tipus de càncer metastàtic”.

“Més de l’90% de les morts per càncer són causades per la metàstasi. Ara per ara no hi ha cap teràpia que específicament elimini a les cèl·lules metastàtiques. La nostra recerca mostra que la supervivència d’aquestes depèn de la ingesta de certes greixos saturats i, si bloquegem la seva capacitat d’ingerir aquests greixos, impedim gairebé del tot el seu potencial metastàtic. En aquest primer any d’ONA hem posat en marxa la companyia i ja tenim un candidat terapèutic prometedor. És un moment molt emocionant per a mi personalment, per a tot l’equip d’Ona que treballa amb il·lusió cada dia, i per als inversors que han posat la seva confiança en nosaltres” afegeix el Dr. Aznar-Benitah, investigador de l’IRB Barcelona i ICREA i cofundador d’Ona.

Clara Campàs, sòcia cofundadora de Asabys Partners i presidenta de Consell d’Ona Therapeutics comenta: “La nostra participació a Ona Therapeutics respon a l’estratègia de Sabadell Asabys d’invertir en noves teràpies disruptives, treballar amb els fundadors per dissenyar el pla de treball i finançar la companyia de manera suficient perquè aquesta pugui desenvolupar al màxim el seu potencial”.

Jose Antonio Mesa, soci d’Alta Life Sciences afegeix: “Estem molt il·lusionats amb la nostra participació a Ona Therapeutics, una companyia amb una qualitat científica i humana immillorable, que afrontarà el tractament de les metàstasis des d’un angle innovador i molt prometedor. És un exemple de com les companyies s’estan construint en els darrers anys, des de l’excel·lència científica, però amb una visió totalment orientada al benefici en el pacient”.

► Més informació: web de l’IRB Barcelona [+]

► Notícia relacionada [+]