L’investigador ICREA Salvador Aznar-Benitah de l’IRB Barcelona ha estat guardonat en la vintena edició dels Premis de Recerca Biomèdica de la Fundació Lilly, en la categoria de “Recerca Biomèdica Preclínica”, per les seves contribucions a l’estudi de la vinculació entre l’envelliment, les cèl·lules mare, el càncer, la dieta i el ritme circadiari. El Dr. Josep Tabernero, director del VHIO i cap del Servei d’Oncologia Mèdica de l’Hospital Universitari Vall dʼHebron, ha estat el guanyador en la categoria de “Recerca Biomèdica Clínica”.

El grup del Dr. Aznar-Benitah, cap del laboratori de Cèl·lules Mare i Càncer de l’IRB Barcelona, ha descobert, entre altres troballes, que el comportament de les cèl·lules mare està controlat estrictament per un rellotge intern que està alineat amb el ritme circadiari. Ha descrit alguns mecanismes epigenètics que permeten les cèl·lules mare adaptar la seva cromatina a diferents estímuls que reben al llarg de la seva vida, i ha identificat les cèl·lules responsables de la iniciació de les metàstasis en diversos tipus de tumors humans.

Reconegut internacionalment per les seves importants contribucions, el Dr. Aznar-Benitah és un dels investigadors més dinàmics en aquestes àrees d’estudi, amb més de 70 articles publicats a revistes revisades per parells i amb un alt índex d’impacte. Entre elles, destaca la seva recent publicació a Nature (2021) en la qual es determinen la influència de diferents greixos de la dieta en el desenvolupament de les metàstasis. El jurat ha valorat la implicació de totes les seves troballes no només per a la investigació bàsica i mèdica, sinó també per a la societat. Així mateix, ha destacat el seu alt nivell científic, la seva projecció futura i el potencial de les línies de recerca per traduir-se en solucions de la vida real.

Els Premis de Recerca Biomèdica de la Fundació Lilly -que des de la seva primera convocatòria el 2002, han reconegut 40 investigadors- han esdevingut un referent dins de la comunitat científica per l’alt nivell de les trajectòries distingides. El rigor amb què el seu jurat, presidit pel Dr. Mariano Barbacid, avalua els mèrits dels candidats, té en compte exclusivament criteris científics.

“Les trajectòries brillants dels dos premiats són un exemple de dedicació i encert en la investigació bàsica i clínica. Les seves troballes, d’impacte internacional, han contribuït a donar prestigi a les ciències de la salut a Espanya”, subratlla el Dr. José Antonio Sacristán, director de la Fundació Lilly, que afegeix que l’acte de lliurament d’aquests guardons tindrà lloc el dia 20 de juny a Madrid.

» Més informació: web de l‘IRB Barcelona [+] i la Fundació Lilly [+]