Aromics i Iproteos, amb seu al Parc Científic de Barcelona, han estat seleccionades per presentar el seus projectes innovadors al 16è Fòrum d’Inversió Healthcare Barcelona, celebrat aquest dimecres, 9 de març, al Col·legi Oficial de Metges de Barcelona (COMB). La jornada, organitzada per Biocat, Esade BAN, Barcelona Activa i el COMB, té com a objectiu crear un espai de trobada entre les empreses del sector healthcare i inversors que podrien estar interessats en finançar la seva idea o producte.  Des de 2009, aquesta iniciativa ha servit de trampolí a més de 100 companyies després d’un procés de selecció en que s’han estudiat uns 400 projectes.

Dels 47 projectes presentats d’arreu de l’Estat espanyol en l’àmbit de la biotecnologia, dispositius mèdics, serveis sanitaris i tecnologies de la informació relacionades amb la salut, el comité de selecció del Fòrum d’Inversió Healthcare va oferir a l’oportunitat només a 10 empreses –en estadi inicial (early stage) o en procés de creixement– presentar la seva idea de negoci davant de potencials inversors per intentar aconseguir una injecció de capital que els permeti tirar endavant el seu desenvolupament.

Les start-ups seleccionades van disposar de vuit minuts per explicar els seus projectes. Posteriorment, va tenir lloc una trobada de networking per fomentar la interactivitat entre els emprenedors i els inversors.

Aromics: combatre el càncer per l’asbest 

Els darrers quatre anys Aromics ha estat treballant sobre una nova família de compostos químics amb activitat antitumoral. NAX035, és el primer candidat seleccionat per avançar cap a les etapes clíniques. La biotecnològica està actualment completant la fase regulatòria per poder assajar amb el compost en malalts. Com a primera indicació clínica, ha seleccionat el mesotelioma maligne, un tumor considerat com a rar, molt agressiu, que afecta el mesoteli una fina capa que recobreix òrgans tan importants com el pulmó, el cor, o la cavitat abdominal.

El mesotelioma maligne és considerat una malaltia ocupacional, atès que la seva aparició està directament relacionada amb l’exposició laboral a l’asbest. Malgrat la prohibició a la Unió Europea a la dècada dels 90 (a Espanya a l’any 2002), es tracta d’un tumor amb un llarg període de latència (de 30 a 40 anys des de l’exposició al diagnòstic), per la qual cosa  s’espera un augment de la seva incidència a Europa a partir del 2020.

“El tractament actual inclou la cirurgia, la radioteràpia i quimioteràpia. Desafortunadament la majoria de pacients són diagnosticats en etapa avançada, on l’única opció disponible és el tractament quimioteràpic. L’actual tractament (la combinació de pemetrexed amb cisplatí), va ser aprovat fa més de 10 anys i té una resposta moderada essent la resistència a quimioteràpia un dels principals problemes”, explica Carme Plasencia, fundadora i CEO d’Aromics

Fins ara el projecte, engegat a finals de 2011, ha estat finançat per l’empresa, amb el suport parcial d’ajuts a l’R+D atorgats tant per ACC1Ó (dins el marc del programa europeu Eurotransbio del 7è Programa Marc de la Unió Europea) com per CDTI (dins el marc del programa pID). “Actualment es trobem en negociacions amb diversos inversors privats (business angels i family offices) per tal de tancar una primera ronda pont de 500.000 euros per finalitzar els assajos regulatoris mentre avancem cap a una ronda de finançament superior (d’uns 5,5 milions d’euros) que ens permeti completar la manufactura del producte i poder realitzar els estudis clínics de seguretat i d’eficàcia en malalts”, afirma la Dra Plasencia.

Aromics fundada a 2005 acaba d’obtenir el segell de ‘Pyme Innovadora‘ atorgat pel Ministeri d’Economia i Competitivitat (MINECO) per la seva trajectòria en la recerca i desenvolupament. 

Iproteos: Aturar i revertir els dèficits cognitius de l’esquizofrènia

El projecte presentat per Iproteos és l’IPR019, un nou fàrmac per al tractament de la Simptomatologia Cognitiva Associada amb l’Esquizofrènia (CIAS, per les seves sigles en anglès) desenvolupat mitjançant la tecnologia pròpia IPROTech, una plataforma d’avantguarda que combina tècniques computacionals, síntesi de pèptids i avaluació de les propietats ADME del compost, de forma que permet obtenir fàrmacs innovadors d’una manera ràpida i econòmica.

L’IPR019 és un first-in class capaç de travessar la barrera hematoencefàlica –un mur protector del cervell, infranquejable per a la gran majoria de fàrmacs– que ja ha mostrat la seva eficàcia com a potenciador cognitiu en assajos in vivo. Els resultats han evidenciat una millora notable de les capacitats de l’aprenentatge i la memòria, la qual cosa fa d’ell un tractament revolucionari per a aquelles malalties del sistema nerviós central en què les capacitats cognitives es veuen greument alterades.

“S’estima que al món hi ha 24 milions de persones que pateixen esquizofrènia, de les quals entre el 75% i el 80% són afectats pel CIAS. Els actuals fàrmacs antipsicòtics tracten els símptomes positius (deliris, al·lucinacions, etc.) i negatius (dificultat en la parla, emocions impròpies, etc.) però no hi ha cap que s’adreci específicament als símptomes cognitius de l’esquizofrènia”, revela Teresa Tarragó, CEO i cofundadora d’Iproteos.

Amb l’objectiu de dur a terme la fase de preclínica regulatòria i iniciar els assaigs clínics al llarg de l’any 2017, Iproteos ha obert una ronda de finançament és d’1.5 M€  (dels quals ja té compromesos 1M€ per part d’un fons d’inversió de capital risc especialitzat en sector salut, que liderarà la ronda) i al qual se sumen 200.000 euros obtinguts d’un préstec participatiu d’ENISA.

“El Fòrum d’Inversió Healthcare és un aparador magnífic on presentar el projecte i tenir accés a inversors interessats amb el sector salut. La participació en aquest esdeveniment ens permetrà fer nous contactes per tal d’aconseguir els 300.000 euros de finançament que ens resten per tal de tancar la ronda d’1,5M€ que tenim previst concloure durant els propers mesos”, afirma la Dra. Tarragó.

• Notícia relacionada d’Aromics [+]

• Notícia relacionada d’Iproteos [+]