Les biotecnològiques Advancell, Neurotec Pharma i Aromics – amb seu al Parc Científic Barcelona – s'han aliat per a la creació d'una nova agrupació d'interès econòmic (AIE) anomenada MSALS, amb l' objectiu de desenvolupar un nou fàrmac per el tractament de l'esclerosi múltiple. MSALS tindrà el suport de la Generalitat de Catalunya a través d'ACC1Ó, que finançarà part del projecte mitjançant el programa de Nuclis d'Innovació Tecnològica, i que està cofinançat pel Fons Europeu de Desenvolupament Regional, FEDER, en el marc del Programa Operatiu de Competitivitat Regional i Ocupació de Catalunya 2007-2013. També estarà coordinat per l'Hospital Clínic de Barcelona i per l'Hospital de la Vall d'Hebron, amb la col·laboració de la Universitat de Barcelona-IDIBAPS, per l'assaig clínic.

”

Els fàrmacs emprats actualment pel tractament de l’esclerosi múltiple són immunomoduladors que presenten importants efectes secundaris, tenen una eficàcia limitada i requereixen administració parenteral (intravenosa o subcutània), la qual cosa fa realment difícil l’adherència del pacient al tractament. El nou tractament a desenvolupar, anomenat NT-KO-003, ha demostrat en els models d’animals afectats per la malaltia, que posseeix un efecte anti-inflamatori i neuroprotector i, a diferència dels fàrmacs actuals, no tenen un efecte immunosupresor, per la qual cosa es podria combinar, si fos necessari, amb altres fàrmacs sense potenciar la seva toxicitat i administrar-se a la pràctica totalitat dels pacients afectats per esclerosi múltiple. Es tractarà, a més a més, del primer tractament que podria relentitzar el desenvolupament de la malaltia i reduir els danys neurològics provocats per la mateixa. Igualment seria dels primers medicaments que s’administraria per via oral, ja que els escassos tractaments actuals ho realitzen per via parenteral (intravenosa o subcutània).

L’assaig clínic d’aquest nou tractament en pacients amb esclerosi múltiple començarà durant el primer trimestre de 2011. Concretament, l’estudi es portarà a terme en un total de 100 pacients en deu hospitals espanyols i en tres hospitals a Alemanya. Un cop superat amb èxit l’assaig clínic, Advancell i Neurotec Pharma llicenciaran el fàrmac a una empresa farmacèutica que continuarà el desenvolupament fins portar-lo al mercat. El cost total és d’uns quatre millons d’euros, i es calcula que el mercat potencial al que es dirigeix aquest nou tractament està aprop dels 5.300 milions d’euros. En aquest projecte les tres empreses biotecnològiques aporten els seu know-how en connexió amb la universitat i en benefici de la societat.

Segons el president d’Advancell, Davide Sirtoli, “amb aquest projecte, Advancell aporta el seu know how en el desenvolupament de fàrmacs, situa un nou fàrmac en Fase II i mostra, un cop més, el seu compromís per crear valor i donar resposta a necessitats mèdiques sense resoldre”.

Pel director general de Neurotec Pharma, Marco Pugliese, “aquest projecte és un òptim exemple de com els resultats científics nascuts en l’àmbit universitari poden ser traslladats amb èxit al món empresarial de ma d’una companyia amb clara vocació de recerca, desenvolupament i innovació”.

Finalment, segons la directora general d’Aromics, Carmen Plasencia, “en aquest projecte, AROMICS aporta el seu know-how i experiència en l’avaluació dels factors moleculars determinants en l’eficàcia i resposta del pacient al tractament indicat. Aquest projecte és un exemple de l’activitat de l’ empresa en l’àrea de la medicina personalitzada, promovent la majoria del diagnòstic combinat amb una teràpia més efectiva i segura, en benefici del pacient i de la societat”.