Un estudi realitzat per un equip d'investigadors del Laboratori de recerca bàsica d'Eugin al Parc Científic de Barcelona (PCB), publicat a la revista Human Reproduction, ha analitzat per primera vegada els òvuls de dones diagnosticades amb COVID-19 sense detectar presència de virus en ells. Aquesta troballa, pionera a escala mundial en el camp de la reproducció assistida i de la fertilitat, revela que no es donaria infecció vertical mare-fetus a través dels òvuls.

La investigació, liderada per la directora científica del Grup Eugin, Rita Vassena, es basa en l’estudi d’un total de 16 òvuls de dues dones asimptomàtiques que es van sotmetre a estimulació ovàrica controlada i van donar positiu a la infecció per SARS-CoV-2 per PCR el dia de l’extracció dels ovòcits. Aquesta recol·lecció va tenir lloc al mes de març, prèvia a la paralització de procediments en totes les clíniques de fertilitat. Un cop detectat el positiu per COVID-19 de les dones es va acordar no utilitzar aquests ovòcits, aplicant el principi de prudència, i derivar-los a mostres d’investigació.

Anàlisi dels òvuls

L’estudi es va dur a terme a partir de sis òvuls d’una de les dones i deu de l’altra i va implicar l’aplicació d’una tècnica innovadora, desenvolupada en col·laboració per l’equip de científics d’ Eugin, que permet identificar material viral a partir de quantitats de mostra molt petites, com ho són els òvuls humans. En aquest cas, el resultat no va mostrar presència de l’ARN del virus en cap dels 16 ovòcits analitzats de les dues dones.

Fins ara, una de les preocupacions principals relativa als tractaments de reproducció assistida durant la pandèmia actual de COVID-19 era la possible transmissió vertical de la infecció SARS-CoV-2 a través de gàmetes i embrions prèviament a la seva implantació. En aquest sentit, les clíniques de fertilitat han estat actuant d’acord amb el principi de precaució, posant en marxa protocols de seguretat en el maneig del material de donants i pacients.

Des de la detecció inicial del nou SARS-CoV-2, s’ha constatat que aquest pot afectar diferents teixits i òrgans, però, tot i la gran quantitat de literatura científica al respecte, l’efecte sobre la funció reproductora era fins ara poc estudiat. En concret, no estava clar si el virus podia infectar els gàmetes humans i si els ovòcits fertilitzats de dones que alberguen el virus podien derivar en la infecció de l’embrió en desenvolupament.

Ara, aquesta nova troballa científica obre la porta a poder donar continuïtat als tractaments de fecundació in vitro tot i situacions de pandèmia com l’actual i donar així resposta a les pacients de tot el món que es decanten per l’ús d’aquesta tècnica per tenir fills.

La directora científica del Grup Eugin, Rita Vassena, ha destacat que “aquesta investigació és clau en el camp de la reproducció perquè revela un aspecte de la infecció per SARS-CoV-2 desconegut fins al moment”. Igualment, segons Vassena “en ésser el nostre la primera troballa d’aquest tipus que es reporta en l’àmbit mundial, sempre cal esperar una confirmació independent i si pot ser a major escala; no obstant això, és una molt bona notícia per a les nostres pacients i suposa una troballa molt rellevant en l’àmbit clínic, ja que ens permet ajustar els protocols i actuacions de el personal sanitari a les clíniques de fecundació in vitro i ens ajuda a aconsellar a la nostra pacients en les seves tractaments en situacions com l’actual “.

► Més informació: web d’Eugin [+]